Honoré de Balzac, "Le colonel Chabert"

Résumé du document

Un vieil homme se présente une nouvelle fois à l'étude de Maître Derville. Il est invité à repasser à une heure du matin pour voir Maître Derville. Il se présente comme le colonel Chabert, donné pour mort à la bataille d'Eylau en 1807 après une très grave blessure à la tête. Il avait été jeté à la fosse commune mais a pu en sortir miraculeusement. Il a connu ensuite de nombreuses errances et tribulations. Il souhaite alors être réintégré dans la société et retrouver son nom, sa fortune et son épouse. Mais l'action se passe en 1818 et la situation politique de la France a totalement basculé depuis 1815 (...)

Extraits

[...] Il se présente comme le colonel Chabert, donné pour mort à la bataille d'Eylau en 1807 après une très grave blessure à la tête. Il avait été jeté à la fosse commune mais a pu en sortir miraculeusement. Il a connu ensuite de nombreuses errances et tribulations. Il souhaite alors être réintégré dans la société et retrouver son nom, sa fortune et son épouse. Mais l'action se passe en 1818 et la situation politique de la France a totalement basculé depuis 1815. [...]

[...] La cause de tous les problèmes est le fait que le colonel est été déclaré mort. En effet, c'est à partir de là que des problèmes se sont crées, notamment à cause de ses biens, de sa femme, et de la partie administrative. Il a fallu régler trop de problèmes et c'est pour cette raison que le colonel est devenu fou et désespéré Sa femme lui a ruiné sa vie en quelque sorte, en en voulant toujours plus Quel est l'objectif de l'auteur? [...]

[...] Le colonel est là en pleine déchéance matérielle. Le faubourg Saint-Germain, la rue de Varenne, l'hôtel Ferraud, rappellent une appartenance sociale et politique des Ferraud à l'aristocratie de la Restauration. Il y a une opposition entre ces deux faubourgs. Le colonel s'est fait de fausses croyances quant à récupérer ses biens matériels et humains car il a vu que la réalité et tout autour de lui avait changé, ainsi il a espéré toute sa vie pour au final se retrouver miséreux et dans un asile. [...]

[...] Il veut prouver au colonel qu'il faut faire une transaction pour annuler l'acte de décès et annuler l'acte de mariage de son ex-femme avec son nouveau mari. Son rôle est important car il doit convaincre tout le monde que son client est bien le vrai colonel Chabert. -La comtesse Ferraud est l'ex-femme du colonel, qui s'est depuis remariée à un riche et puissant Comte dix ans après la mort de son mari, et a eu deux enfants par la suite. Pour elle, l'argent est un aspect important de la vie. C'est une personne ingrate, sans cœur, qui ne pense qu'à son bonheur et son confort personnel. [...]

[...] Les lieux ont aussi une valeur symbolique, puisque l'étude de maître Derville, où se rencontrent le colonel et celui-ci est un endroit où se révèle les laideurs de la société (traduit par la description négative). Il s'agit d'un lieu de vie (on y mange, rit, travaille). Le faubourg Saint-Marceau, la rue du Petit-Banquier, la cabane de Vergniaud ont également une valeur symbolique : c'est un lieu rejeté aux barrières de Paris comme Chabert l'est par la société. Il s'y retrouve enterré vivant entre deux murs bâtis avec des ossements et de la terre Ce lieu où aucun des matériaux n'y avait eu sa vraie destination rappelle le sort de Chabert, étranger à la société. [...]