Douglas Kennedy, "L'homme qui voulait vivre sa vie" : résumé

Résumé du document

Un. Ben Bradford est un avocat trentenaire qui a réussi. Il vit dans une belle maison de banlieue avec sa femme Beth et ses deux fils. Malgré ce bonheur apparent, Beth est insatisfaite de ce rôle de femme au foyer et le travail ennuyeux de Ben ne lui laisse pas de temps pour vivre sa véritable passion : la photographie. Les époux s'éloignent et les disputes sont de plus en plus nombreuses. Ben est plus désespéré que jamais quand, au milieu de la nuit alors qu'il donne le biberon à son fils Josh, il voit à la télévision son ancienne petite amie, Kate Brymer, devenue une reporter de guerre reconnue.
Deux. Ben Bradford vit dans une banlieue aisée et tranquille appelée New Croydon. Il travaille dans un cabinet d'avocats à New-York, tout comme le faisait son père. Étudiant, il a rejeté ce mode de vie et, au grand désespoir de son père, aspirait à devenir photographe. Ben part alors vivre avec Kate Brymer à Paris. Alors que lui ne trouve pas de travail, elle obtient un bon poste et le quitte pour le directeur d'un journal important à Paris. Dépité et seul, Ben rentre aux Etats-Unis où il trouve un travail miteux de vendeur dans un magasin de matériel photo. Son père le convainc de reprendre ses études de droit, qu'il réussi brillamment. Ben est devenu un avocat qui gagne beaucoup d'argent mais il ne se sent pas bien dans cette vie.
Trois. Ben gagne très bien sa vie dans le cabinet d'avocat où il est spécialisé dans le département des successions et testaments. Il a une secrétaire - Estelle - et a pour mentor Jack Mayle, un brillant avocat qui a eu l'ambition passée de devenir un peintre abstrait avant de céder aux pressions familiales. Ben est inquiet de ne pas pouvoir joindre sa femme à la maison. Convoqué dans le bureau de Jack, Ben est bouleversé quand il apprend que celui-ci est mourant.
Quatre. Au début de leur relation, Ben et Beth vivaient ensemble dans un appartement de SoHo. Alors que Ben commence à gagner sa vie en tant qu'avocat, Beth écrit un roman en parallèle de son travail dans l'édition d'un magazine. Tous deux ont encore l'ambition de vivre de leur passion et ils se considèrent comme des "artistes potentiels". Beth n'a qu'une volonté : ne pas finir comme sa mère, une femme indépendante qui s'est résignée à vivre une vie de famille et de femme au foyer étouffante dans une banlieue tranquille (...)

Extraits

[...] En fouillant dans ses affaires, Rudy a découvert qu'il a tué Gary Summers et qu'il a pris sa place. Ils partent en voiture en direction de la cabane d'Anne où Rudy veut discuter d'un prix à mettre sur son silence. En état d'ébriété, Rudy provoque un terrible accident de voiture : il meurt brûlé dans l'explosion de la voiture alors que Ben est éjecté au loin. Ben parvient à se rendre à la cabane. Le lendemain, il est atterré quand il écoute la radio. [...]

[...] Grâce à la complexité administrative, ils parviennent à obtenir une nouvelle identité à Ben : il s'appelle désormais Andrew Tarbell. Anne trouve un bon travaille à Los Angeles et ils y déménagent. Dans sa nouvelle vie, Ben s'occupe de son fils - Jack - dans une banlieue miteuse pendant qu'Anne travaille. En parallèle, la légende du photographe maudit Gary Summers prend de l'ampleur et génère beaucoup d'argent. Ben se remet à prendre des photos mais son travail est refusé par tous les professionnels. Malgré cette vie, Ben ne veut plus fuir son quotidien et se satisfait de sa situation. [...]

[...] Il est réveillé par la voix de Beth qui est entrée dans la maison à la recherche de Gary. Ben parvient à se cacher sous un sofa. Beth constate que personne n'est là et découvre la lettre de Gary qui lui annonce son départ. Furieuse, elle rompt dans une autre lettre et lui laisse les clefs dans la maison. Ben prétend avoir perdu son permis de conduire et s'en fait faire un autre au nom de Gary Summers mais avec sa propre photo. [...]

[...] Ben part sur les routes avec sa nouvelle identité : désormais il est Gary Summers, photographe. Troisième partie. Un. Sur les routes, Ben contourne les grandes villes et dort dans des motels. Il guette les informations dans les journaux et découvre que sa mort est décrite comme un malheureux accident de bateau. Ben est soulagé mais troublé quand il lit que son enterrement a eu lieu. Deux. Sous le nom de Gary, Ben écrit une lettre de rupture sèche à Beth où il explique qu'il s'installe définitivement en Californie. [...]

[...] Ben dîne avec Anne Ames, une jeune divorcée passionnée par son travail qui a refait sa vie à Mountain Falls. Ben - qui se fait passer pour Gary - raconte qu'il a échoué à devenir photographe à New-York et, qu'après une liaison destructrice avec une femme mariée, il a décidé de retenter sa chance dans une nouvelle ville. Après une agréable soirée, Ben et Anne débute une relation amoureuse. Ben est bouleversé quand il apprend la mort de Jack Mayle en lisant le journal. [...]