Introduction à la vie littéraire du XVIIIe siècle - Michel Launay, Georges Mailhos

Thèmes abordés

Introduction à la vie littéraire du XVIIIe siècle, Michel Launay, Georges Mailhos, siècle des Lumières, Montesquieu, Voltaire, Philosophe, romanesque

Résumé du document

Voir le siècle des Lumières dans son originalité et pas par rapport au siècle précédent ou futur. Le XVIIIe est aussi attirant par ses tentatives et ses folies que par ses systèmes.
La plupart des écrivains et philosophes français du XVIIIe firent l'éloge de l'Angleterre et furent marqués par elle: Montesquieu dans l'Esprit des lois, Voltaire dans les lettres philosophiques ou lettres anglaises.

Extraits

[...] En effet, grande abondance romanesque dans la première moitié du XVIIIe qui révèle la fortune de la passion. Mme de Puisieux, Les caractères, 1750: Vivre sans passions, c'est dormir toute sa vie, et rêver que l'on boit, que l'on mange, que l'on marche, que l'on parle. Il faut être remué par quelque affection pour être page 114) Dans l'Encyclopédie, l'article passion stipule : ce sont les passions qui mettent tout en mouvement, qui animent le tableau de cet univers, qui donnent, pour ainsi dire,l'âme et la vie à ses différentes parties A l'intérieur de l'homme, la nature première, qui est sensibilité et émotivité devient rapidement vertu: dès lors la morale naturelle du sentiment et du cœur est donnée, ressentie comme un état, et non plus réfléchie. [...]

[...] Sur le romanesque: Forme très variées du roman au XVIIIè visible à travers les noms de Sade, Laclos, Rétif, Lesage, Marivaux, Crébillon etc . Au début du siècle, il cherche sa voie, partagé entre l'héritage du baroque et l'annonce du roman de moeurs. A partir de 1715 l'évolution se précise: avec l'analyse des caractères, description des milieux et goûts des aventures apparaissent dans les romans. Romans d'apprentissage , illustrant une ascension sociale: avec la description des réalités quotidiennes et la place de l'homme dans la société. [...]

[...] On peut dire que la sensibilité était une valeur durant ce siècle. Théologiens et moralistes considéraient la passion comme néfastes, un certains nombre d'écrivains au contraire les réhabilitent , c'est la cas de Diderot dans des Pensées philosophiques ( 1746) On déclame sans fin contre les passions, on leur impute toutes les peines de l'homme, et l'on oublie qu'elles sont aussi la sources de tous leurs plaisirs Au XVIIIe le terme passion a deux significations: la première héritée du siècle précédent désigne une matière assez vague les états affectifs que l'on subit passivement . [...]

[...] P 179: type parfait du libertin est incarné par Merteuil. Le grand siècle, je veux dire le XVIIIe . disait Michelet. Il scandalisait ainsi les nostalgiques du siècle de Louis XIV et les admirateurs du roi soleil. [...]

[...] Mais également une place accordée aux sentiments , la recherche du bonheur médiocre en opposition à la Nouvelle Héloïse. Romans de moeurs: Lesage et Marivaux Sade, La philosophie dans le boudoir La Nouvelle Héloïse: intrigue simple, part du romanesque extérieur est réduite. Thèmes abordés: religion, politique mais également l'amour et la vertu qui donnent à ce roman sa profonde résonance. Saint Preux et Julie aboutissent à une harmonie intérieure, à une exaltation de l'amour; quant à l'absence elle favorise la transparence des cœurs mais n'altère pas la passion. [...]