Histoire de Versailles - Jean-François Solnon

Résumé du document

Jean-François Solnon est un historien français né en 1947. Il est spécialiste de l'Ancien Régime et auteur de plusieurs essais et ouvrages sur la cour et sur Versailles. L'ouvrage Histoire de Versailles est une biographie du château et de son fonctionnement.
Versailles est une demeure mal connue et victime de nombreux préjugés. Le château cultive les paradoxes, symbole de majesté, il était incommode, résidence d'une cour soumise à la rigueur de l'étiquette, il était bruyant et agité. C'était un château de plaisirs et de fêtes, mais aussi une vaste cité administrative. Du petit pavillon de chasse de Louis XIII jusqu'aux réunions du congrès de nos jours, Versailles est un organisme vivant qui a écrit l'histoire de la France et continue à l'écrire.

Extraits

[...] Celui-ci est d'ailleurs de plus en plus absent, tout comme la grande noblesse qui vient à Versailles quand elle le souhaite, ou pour les grandes occasions. Le palais est surpeuplé et les rivalités entre services entrainent de nombreux soucis. La fin de la monarchie à Versailles Si le rituel monarchique continu avec Louis XVI et qu'il reste le Roi très Chrétien, la fragile mécanique versaillaise est déréglée. L'étiquette est mal supportée par le Roi et sa femme Marie-Antoinette, le protocole est traité de façon désinvolte, le roi escamote les cérémonies. L'éclat et la dignité de la cour baissent et Versailles se vide. [...]

[...] L'ouvrage s'inspire de la villa Borghese de Rome et Louis s'occupe de tous les détails. Les appartements du Roi sont symétriques à ceux de la Reine. La décoration est associée au cosmos pièces pour sept planètes, l'iconographie est savante. Les maitresses du Roi bénéficient à tour de rôle de magnifiques appartements. En plus du château, une ville, encouragée par le Roi, nait et grandit autour de Versailles. Dans les jardins, les fontaines sont en plombs puis en bronze à partir de 1680. [...]

[...] Pour la nourriture, la plupart doivent subvenir à leurs besoins, les autres ont bouches à la cour. Plusieurs départements gèrent la nourriture, gérée par un bureau d'administration, environ 700 personnes s'occupent de la cuisine. Les fêtes ne se tiennent plus dans les jardins, les divertissements d'intérieurs sont infiniment répétés. La cour se divertit en petit comité. Les derniers travaux de Louis XIV La concurrence entre les artistes fait rage, Mansart concurrence Le Nôtre pour les jardins. Il réalise la pièce d'eau des Suisses, qui est un miroir d'eau de 12 hectares, et une gigantesque orangerie. [...]

[...] La Reine est victime de sa réputation et de ses maladresses. Le Roi est lui aussi souvent absent, cependant le couple royal ne quitte pas l'Ile de France et se trouve donc à l'écart du monde réel. Les travaux à Versailles sont peu nombreux à cause des finances. Le domaine botanique du Trianon est remplacé par un jardin anglo-chinois, agrémenté d'un temple de l'amour et un belvédère. La Reine fait construire un hameau de fausse chaumière, suivant la mode de l'architecture pastorale. [...]

[...] Il est surpeuplé et la route entre Versailles et Paris est encombrée. Les Grands Appartements du Roi, en enfilade sur 7 pièces, accueillent ses plus beaux tableaux (Titien, Vernèse, Raphael, Carrache ) et un trône d'argent de 8 pieds de haut. À partir de 1682 ils accueillent aussi les soirées privées du Roi, ou l'étiquette suspend sa rigueur, et la réception des ambassadeurs. Ce sont des appartements de parade réservés aux réceptions. Le Roi mange dans ses appartements selon un rituel complexe. [...]