Balzac, "La Peau de chagrin" - publié le 25/10/2012

Résumé du document

Honoré de Balzac est un écrivain français. Il est né à Tours en 1799. Son père, Bernard François Balssa, est secrétaire au Conseil du Roi. Balzac est proche de sa soeur Laure. La famille s'installe dans le Marais à Paris. Balzac suit des cours de droit, étudie à la Sorbonne et travaille chez un avoué pendant trois ans. Passionné par la littérature, Balzac passe deux années à rédiger une tragédie en vers avec l'aide financière de ses parents. Déçu par le résultat de son travail, Balzac se consacre à l'écriture de romans. Il perd ses économies dans des entreprises qui se révèlent être des échecs : il en ressort fortement endetté. Balzac fréquente les salons mondains et a de nombreuses liaisons amoureuses et notamment une correspondance sentimentale avec la belle comtesse polonaise Hanska qui durera 17 ans.

[...] La Femme sans coeur.
Raphaël raconte à Emile les circonstances de sa vie qui l'ont poussé à vouloir se suicider. Il a été élevé dans la discipline et l'austérité par son père. À 21 ans, Raphaël étudie le droit et travaille chez un avoué. Un jour, son père lui confie 100 francs avec lesquels Raphaël joue et gagne 60 francs. Quand le père constate que Raphaël n'a pas dilapidé l'argent, il décide de lui donner une pension tous les mois. Le père pense avoir préservé son fils des vices et l'initie à ses affaires. Depuis des années, il est en procès dans l'espoir de récupérer des terres confisquées par la Restauration. Raphaël travaille avec acharnement pour récupérer leurs biens et éviter la ruine. Le père perd son procès et meurt. (...)

Extraits

[...] Selon le vieil homme, la Peau de chagrin peut exaucer tous les souhaits de son propriétaire. Mais ce miracle est doublé d'une malédiction : chaque souhait rapetisse la peau, qui représente en fait la durée de la vie de son détenteur. Ne le prenant pas au sérieux, Raphaël conclut ce sinistre pacte et part en possession la fameuse peau. Son premier souhait - pris à la légère - est de festoyer avec de belles femmes et des hommes brillants. En sortant de la brocante, Raphaël rencontre trois amis qui le cherchaient. [...]

[...] La Femme sans cœur. Raphaël raconte à Emile les circonstances de sa vie qui l'ont poussé à vouloir se suicider. Il a été élevé dans la discipline et l'austérité par son père. À 21 ans, Raphaël étudie le droit et travaille chez un avoué. Un jour, son père lui confie 100 francs avec lesquels Raphaël joue et gagne 60 francs. Quand le père constate que Raphaël n'a pas dilapidé l'argent, il décide de lui donner une pension tous les mois. [...]

[...] Quand Raphaël souhaite l'amour de Pauline à la peau de chagrin, elle ne rétrécit pas. Heureux, il se sent plus libre. Le mari de Mme Gaudin est revenu, très riche, et elle est devenue baronne ainsi que sa fille Pauline. Raphaël et Pauline se retrouvent et s'avouent leur amour. Très riches, ils sont heureux et prévoient de se marier. En rentrant chez lui, Raphaël constate que la peau de chagrin a rétréci mais il s'en fiche et veut vivre ce qu'il lui reste de temps en aimant Pauline. [...]

[...] Elle accepte son invitation au cours de laquelle Raphaël lui déclare sa flamme. Il lui parle sincèrement de sa condition misérable mais ne parvient à lui arracher que des larmes factices. Foedora n'a pas de cœur ; elle refuse les malheurs inhérents au mariage et ne désire pas d'enfants. Foedora n'est intéressée que par l'argent et les titres de noblesse. Raphaël s'emporte et les deux jeunes gens se quittent froidement. Pour oublier Foedora, Raphaël se plonge dans le travail. Cet effort se révèle vain car il est toujours obsédé par cette femme qu'il idéalise. [...]

[...] À l'opéra, Raphaël croise le vieil homme qui lui a vendu la peau de chagrin. Il est responsable du malheur actuel de Raphaël mais ce dernier est vengé car, devant la sagesse du vieux marchand, il avait souhaité qu'il succombe aux charmes des courtisanes. Désormais, le vieux marchand est sous l'emprise de la belle Euphrasie qui n'est intéressée que par son argent. De sa loge, Raphaël aperçoit Foedora en compagnie d'un jeune soupirant soumis. La comtesse craint les remarques de Raphaël car il est devenu quelqu'un d'important. [...]