Tandis que j'agonise de William Faulkner

Résumé du document

Le Nord est industrialisé alors que les plantations de cotons disparaissent les unes après les autres dans le Sud, faute de main d'oeuvre. Fiche de lecture passant en revue : le style de Faulkner, le contexte dans lequel se passe l'histoire, les idées de l'auteur... Le tout est bien sûr accompagné d'un résumé et d'une biographie de Faulkner.

Extraits

[...] Il y a quatre fils : Cash, Jewell, Darl et Vardaman. De Jewell Cora dit : Un Bundren pur-sang, celui-là, n'aimant personne, préoccupé que d'une seule chose, gagner le plus en travaillant le moins. En effet, ils sont grincheux, avares et plus paresseux les uns que les autres, sauf Darl. La mère meurt et Cash, le boiteux, cloue le cercueil dans la cour. Le fils Darl décrit son père pendant cette opération et dit : Notre père le regarde ; l'eau ruisselle lentement sur sa figure. [...]

[...] Il va de soit qu'ils sont à peine payés. Faulkner décrira la vie de plusieurs anciennes familles du comté. Certaines sont riches, surtout celles qui avaient des banques, comme les Sartoris, alors que d'autres tirent le diable par la queue et tentent en vain de faire illusion, comme les Compson dans Le bruit et la fureur Il y a aussi la famille Stevens du juge ou avocat de L'intrus et de Requiem pour une nonne Toutes ces vieilles familles sont pleines d'orgueil et prétendent former l'aristocratie qui descend des premiers colons. [...]

[...] William Cuthbert Falkner (son véritable nom) est né en 1897 dans l'état du Mississippi. Son arrière-grand-père y avait été un personnage assez important. Il avait été avocat, politicien, homme d'affaires et même écrivain. Très tôt Faulkner fait preuve de dons artistiques surtout pour le dessin et la poésie. Par contre, ses études seront assez nulles et il les arrêtera bien vite. En août 1918, ayant été refusé par l'armée américaine, Faulkner arriva à s'engager pour un stage de pilote dans la Royal Air Force au Canada. [...]

[...] Chacun a sa vision de ce voyage infernal. Il y a celle de Cash, paresseux, pingre, obsédé par ses outils, celle de Darl, jeune garçon à la folie incendiaire, celle de Jewell avec sa susceptibilité et celle de Vardaman qui fait des trous dans la planche du cercueil pour permettre à maman de respirer Et les populations de regarder passer cette étrange caravane qui donne une sensation de fin du monde, de fuite en Egypte. Ils vont y arriver enfin à cette petite ville où se trouve ce cimetière, mais après quelles péripéties ! [...]

[...] Le contexte Faulkner va se faire un des meilleurs descripteurs du Sud profond. Il décrira la situation et le mental des petits blancs des grandes familles de planteurs ou de banquiers, ainsi que des noirs. Ce Sud vit des temps toujours troublés. Le Nord est industrialisé alors que les plantations de cotons disparaissent les unes après les autres dans le Sud, faute de main d'œuvre. Le Nord, au lendemain de la guerre civile pillera le Sud et de nombreux domaines seront donnés pour quasiment rien à des gens du Nord venus s'installer. [...]