Britannicus - Jean Racine (1669) - Résumé scène par scène

Thèmes abordés

Britannicus, Jean Racine, résumé, Agrippine, Albine, Néron, Junie, Burrhus, Empire romain, double-jeu de Narcisse, arrestation de Pallas, infidélité, scène du crime, traîtrise

Résumé du document

Scène 1 : "Je vois mes honneurs croître et tomber mon crédit", Agrippine à Albine. Agrippine se plaint à Albine qu'elle perd son emprise sur son fils Néron. Il ne lui accorde plus le respect qu'il lui portait autrefois, et elle ne peut plus gouverner le pays à travers lui. Il refuse même de la rencontrer. En colère contre l'ingratitude de son fils, Agrippine cherche à se rapprocher de Britannicus et entretenir de bonnes relations avec lui, de façon à ce qu'il lui rende la pareille s'il parvenait un jour au trône de Rome. La mère de l'empereur est donc furieuse des agissements de son fils, qui a fait enlever Junie, l'amante de Britannicus, au milieu de la nuit.

Extraits

[...] Agrippine n'a que faire de ses conseils : elle prévoit de s'allier à Britannicus, de pousser Rome à se rallier à lui et de le faire empereur. Pour cela, elle est même prête à révéler tous les crimes qu'elle a accomplis pour mettre Néron sur le trône. Burrhus affirme que ce stratagème ne fonctionnera jamais, avant de s'en aller. D. Scène 4 Albine ne comprend pas pourquoi Agrippine est si contrariée du choix de Néron concernant sa vie amoureuse. Agrippine lui explique qu'elle regrette que son fils envisage de divorcer d'Octavie, qui est un pion qu'elle a placé elle-même à ses côtés. [...]

[...] Scène 6 Britannicus rencontre Junie, mais ne fait face qu'à toute sa froideur. Celle-ci joue son rôle à la perfection, laissant entendre qu'elle ne ressent plus rien pour lui, et même que son cœur commencerait à chavirer pour l'empereur. Elle tente pourtant d'avouer à demi-mot qu'ils sont écoutés (« Ces murs mêmes Seigneur peuvent avoir des yeux/Et jamais l'Empereur n'est absent de ces lieux »), mais sans succès. Britannicus révèle, sans se douter de la présence de Néron, son alliance avec la mère de l'empereur. [...]

[...] Albine, qui a été témoin de tout cela, craint que le fils de sa maîtresse ne mette fin à ses jours. Agrippine et Burrhus décident de se rendre à ses côtés avant qu'il ne commette l'irréparable, espérant que la perte douloureuse de Junie et Narcisse lui fasse changer d'attitude. « Plût aux dieux que ce fût le dernier de ses crimes » déclare Burrhus, ce qui clôt la pièce. [...]

[...] Britannicus Mais enfin je te crois/Ou plutôt je fais vœu de ne croire que toi » Discussion entre Britannicus et Narcisse Britannicus demande conseil à Narcisse, son confident. Doit-il faire confiance à Agrippine ? Narcisse lui recommande de s'allier à elle. Britannicus le remercie de sa fidélité et de son appui, de la loyauté qu'il lui témoigne, à l'instar de celle qu'il a témoignée à son père. Il évoque aussi son projet de reconquérir le trône. Il ordonne finalement à Narcisse de vérifier comment et par qui Junie est gardée, tandis que lui se rend chez Pallas. II. [...]

[...] Junie le coupe pour interrompre ces aveux, et Britannicus, blessé, finit par se retirer. G. Scène 7 Après le départ de Britannicus, Junie refuse d'adresser la parole à Néron. Elle se retire pour pleurer la douleur qu'elle vient d'infliger à son amant. H. Scène 8 Néron, agacé de constater le profond amour que Junie éprouve pour son rival, ordonne à Narcisse de tourmenter Britannicus lorsque celui-ci viendra se confier à lui. Narcisse se félicite de la réussite de ses plans. [...]