Paul Valéry, "Qu'on le maudisse ou qu'on l'exalte (...) Voltaire vit, Voltaire dure, il est indéfiniment actuel"

Résumé du document

Historien, poète, dramaturge, conteur, philosophe, Voltaire est un peu toutes ces choses à la fois. De tout temps, il fut adulé, ou haï, mais a toujours suscité des sentiments extrêmes, des passions antagonistes, comme tous les grands Hommes de l'Histoire. Car Voltaire dérange, de par sa pensée nouvelle, mais aussi du fait de ses combats acharnés, comme celui qu'il mena toute sa vie durant contre l'Infâme.
Ce grand homme de l'Histoire et sa pensée sont-ils indéfiniment actuels, comme l'affirmait Paul Valéry ? Pour répondre à cette problématique, nous étudierons tout d'abord Voltaire et sa pensée, puis nous nous demanderons si le philosophe et ses questionnements sont toujours vivants aujourd'hui (...)

Extraits

[...] Pour conclure, il est indiscutable que Voltaire ait marqué au fer rouge la littérature et l'Histoire de France. Voltaire est un symbole de la culture française, Voltaire est le représentant d'une France qui fut rayonnante, Voltaire vit, Voltaire dure, il est indéfiniment actuel. [...]

[...] Ainsi, l'obscurantisme est souvent la conséquence du fanatisme religieux, l'Infâme comme Voltaire le désignera, et contre lequel le philosophe mènera un combat de tous les instants. Sa devise favorite : Ecrasons l'Infâme ! est un reflet de cette haine vis-à-vis de l'intolérance religieuse. Cependant, Voltaire s'opposera de manière plus élargie à la religion dans son ensemble, telle qu'elle est pratiquée à son époque. Pour comprendre cela, il est important de recentrer le but premier d'un philosophe des Lumières : éclairer tous les Hommes de la flamme de la connaissance, apprendre à chacun à utiliser sa raison pour définir ses croyances. [...]

[...] Cependant, dans d'autres pays, notamment les Etats en prise avec la dictature, cette liberté de parole n'est toujours pas admise, et le combat pour son application est réel. La liberté d'expression, chère à Voltaire, est donc aujourd'hui encore un enjeu dans de nombreux pays. De plus, Voltaire a un esprit rationnel et scientifique s'il en est. Dans un monde où tout doit être prouvé et démontré avant d'être admis, où la science a dépassé la croyance, un esprit tel que celui de Voltaire est parfaitement actuel. Ce n'est d'ailleurs pas le seul point qui soit actuel de nos jours. [...]

[...] Dans un discours prononcé à la Sorbonne le 10 décembre 1944, Paul Valéry affirme : "Qu'on le maudisse ou qu'on l'exalte [ . ] Voltaire vit, Voltaire dure, il est indéfiniment actuel Historien, poète, dramaturge, conteur, philosophe, Voltaire est un peu toutes ces choses à la fois. De tout temps, il fut adulé, ou haï, mais a toujours suscité des sentiments extrêmes, des passions antagonistes, comme tous les grands Hommes de l'Histoire. Car Voltaire dérange, de par sa pensée nouvelle, mais aussi du fait de ses combats acharnés, comme celui qu'il mena toute sa vie durant contre l'Infâme. [...]

[...] De plus, le regard accusateur que le philosophe porte sur toute sorte d'atteinte à l'intégrité humaine aurait parfaitement sa place dans la société actuelle. En effet, bien que la douleur comme distraction soit malheureusement de plus en plus courante, les tortures et violences sérieuses font aujourd'hui scandales dans la majorité des pays. Pour finir, la capacité qu'à Voltaire a d'associer la gravité à la légèreté est probablement une des clés de la renommé intemporelle de ses écrits : dans une société aux prises avec le stress, qui aurait le courage de se plonger dans une thèse philosophique ? [...]