Le XVIIème siècle en Littérature : contexte historique et idélogies nouvelles

Résumé du document

Le 17ème siècle commence en réalité en 1598, lorsqu'est signé l'édit de Nantes par Henri IV, il annonce une ère nouvelle. Il met fin aux guerres de religions, à la guerre civile qui dura de 1562 à 1598 opposant protestants et catholiques. Les protestants peuvent désormais pratiquer leur culte librement et sont considérés comme Français à part entière. De profonds changements semblent apparaître, comme la diversité de pensée et la tolérance.

Au début du siècle, la France est essentiellement rurale. Les villes sont rares, et de faible importance. Paris compte seulement 200.000 habitants. Les différences entre la ville et la campagne sont énormes du point de vue du développement économique, culturel et de l'éducation. Le pays est complètement désorganisé et saigné à blanc par la guerre civile et de nombreuses années seront nécessaires pour redresser la France. En 1598, le roi n'a pas encore de pouvoir absolu, il doit tenir compte de la puissance des nobles qui détiennent toujours de nombreux droits et privilèges. Ils restent maîtres de vastes territoires et profitent des guerres de religion pour renforcer leur autonomie. Leurs titres de Duc, Comte, Vicomte ou Marquis qu'ils ont reçu à la naissance leur assurent une puissance irrévocable. Mais durant cette période, c'est la bourgeoisie qui est la classe montante. Elle assure le développement économique de la France de par son travail. Elle participe au Gouvernement du roi et siège dans des assemblées régionales. Les rois suspensifs favoriseront cette ascension dans le but d'affaiblir la noblesse, trop puissante.

Enfin, en bas de l'échelle sociale, le peuple, celui des villes et des campagnes, mais surtout celui des campagnes, soumis à un travail souvent intense et mal rémunéré est enfoncé dans la misère. La foi, qu'elle soit catholique et protestante, reste le seul lien entre les classes. Elle exerce son emprise sur la plupart des esprits (...)

Extraits

[...] Il relance l'industrie, le commerce, l'agriculture, l'urbanisation, et fonde la célèbre Manufacture des Gobelins. Le rayonnement culturel fait naturellement partie de cette politique de grandeur. Le roi se fait mécène pour ses artistes favoris, comme Molière ou La Fontaine qui bénéficieront longtemps de ses faveurs. Il poursuit également la création d'Académies, chargées d'encadrer la création, et de lui donner des règles. C'est durant cette période de dirigisme intellectuel qu'apparaissent les grands noms d'écrivains qui ont fait les lettres de noblesse de la Littérature Française. [...]

[...] Les thèmes des sentiments, de la nature et du temps sont abordés, notamment par François de Malherbe ou Théophile de Viau, deux des figures de cette période. Puis le classicisme fait apparition en 1661, après une période de transition. Cette période durera jusqu'en 1685. Il est dû à la volonté de certains auteurs de se tourner vers l'unité, l'ordre. Le classicisme est caractérisé par une conception rigoureuse et plus conformiste. C'est le triomphe des normes. Ce mouvement se manifeste surtout grâce aux pièces de théâtre comiques avec Molière et Thomas Corneille, ou tragiques avec Racine et Pierre Corneille. [...]

[...] De profonds changements semblent apparaître, comme la diversité de pensée et la tolérance. Au début du siècle, la France est essentiellement rurale. Les villes sont rares, et de faible importance. Paris compte seulement 200.000 habitants. Les différences entre la ville et la campagne sont énormes du point de vue du développement économique, culturel et de l'éducation. Le pays est complètement désorganisé et saigné à blanc par la guerre civile et de nombreuses années seront nécessaires pour redresser la France. En 1598, le roi n'a pas encore de pouvoir absolu, il doit tenir compte de la puissance des nobles qui détiennent toujours de nombreux droits et privilèges. [...]

[...] Quand au peuple, le prix élevé des livres, la faible rémunération des ventes et l'analphabétisme généralisé les tiennent loin de la littérature. Ce siècle est marqué par deux périodes littéraires majeures : Tout d'abord, la période baroque entre 1598 et 1630. En période d'instabilité, de remise en questions, une littérature de l'excès et de la démesure se développe. Ce courant est apparu sous influence de l'Espagne, mais surtout de l'Italie. La poésie est en pleine floraison, et de nouveaux talents se révèlent. [...]

[...] La voie vers la monarchie absolue est ouverte. Tout au long de la Régence, la consolidation économique se poursuit et se traduit par la développement du commerce, des fabriques. Puis, la France s'agrandit avec le rattachement de l'Alsace en 1648 puis de l'Artois et du Roussillon en 1659. Après la mort de Mazarin en 1661, Louis XIV prend le pouvoir à vingt-trois ans. Ses vingt-cinq premières années de règne seront marquées par quatre objectifs principaux : concentrer tous les pouvoirs, assurer l'unité religieuse et idéologique, construire un économie forte et faire rayonner la présence française dans le monde. [...]