Littérature : Les Lumières - Quels changements caractérisent ce mouvement par rapport au siècle précédent ?

Thèmes abordés

Littérature, Lumières, Molière, La Bruyère, Montaigne, Racine, Edit de Nantes, De l'esprit des lois, Locke

Résumé du document

Le XVIIIe siècle est marqué par un changement des mentalités. Au XVIe siècle la littérature est souvent proche du pouvoir (littérature de cour) y compris Molière qui conserve des liens étroits avec Louis XIV. Autres exemples : Jean Racine est historiographe du roi. Les deux vivent de pensions royales. Au XVIIIe siècle la littérature est hors du pouvoir et même souvent contre lui. La critique du pouvoir est amorcée dès la fin du XVIIe siècle avec La Bruyère.

Extraits

[...] Au XVIIIe siècle il y a deux sortes de récits de voyage : réels ou fictifs, dans lesquels les étrangers deviennent des sages (exemple : Dans Les Lettres Persanes de Montesquieu ; le persan). Les réels sont les premiers et entraînent l'apparition des fictifs (exemple : Jonathan Swift, qui a écrit Les Voyages de Gulliver et qui rencontrera Voltaire lors de son exile en Angleterre) qui deviennent presque des récits philosophiques. Ils vont également faire naître le mythe du bon sauvage (L'Ingénu, Voltaire). À la suite de ces découvertes, ce qui va sauter aux yeux des intellectuels et des philosophes c'est que le christianisme n'est pas la seule source de morale. [...]

[...] Le contexte français : Le rôle des libertins : Un courant clandestin de libre pensée persécuté qui critique la doctrine de l'Eglise, la Bible et remet en cause les traditions (surtout celles de l'Eglise). Le rôle des protestants : Ils revendiquent l'examen individuel de la Bible afin que le clergé ait moins de pouvoir (cf. manipulations des textes puisqu'ils sont écrits en latin). Les difficultés de la fin du règne : La famine très grave de 1709 (le la Seine et la Mer gelée) ; les échecs militaires de Louis XIV (pertes des colonies américaines). [...]

[...] Cet engouement provient d'un contexte religieux : la révocation de l'Édit de Nantes en France contre la coexistence des religions en Angleterre (lettre 6 des lettres anglaises). Voltaire est intéressé par le déisme (=croyance en un être unique) en Angleterre qui rassemble toutes les religions monothéistes. Cette idée apparaît en 1705 avec le philosophe Clarke (=>interrogations sur les causes des guerres et de l'intolérance). Les philosophes ne remettent pas en cause l'utilité d'un monarque et d'une croyance. Cet engouement s'explique également par un contexte politique (voir plus haut : critique de la monarchie de droit divin). [...]

[...] Littérature : Les Lumières - Quels changements caractérisent ce mouvement par rapport au siècle précédent ? Introduction : Le XVIIIe siècle est marqué par un changement des mentalités. Au XVIe siècle la littérature est souvent proche du pouvoir (littérature de cour) y compris Molière qui conserve des liens étroits avec Louis XIV. Autres exemples : Jean Racine est historiographe du roi. Les deux vivent de pensions royales. Au XVIIIe siècle la littérature est hors du pouvoir et même souvent contre lui. [...]

[...] Au XVIIIe siècle les hommes se tournent vers l'étranger, c'est un élément primordial de ce changement de mentalité : la découverte de l'autre. Les éléments de ce changement : I. Le voyage Dès le XVe siècle, notamment avec Montaigne, le goût du voyage existe, mais est réservé à un tout petit nombre. Les voyages sont réduits. Seuls les intellectuels et les artistes voyagent, ainsi que certains artisans (bâtisseurs de cathédrale par exemple). Au XVIIIe siècle, c'est le début du tourisme. [...]