Homère : qui était-il et a-t-il vraiment vécu ?

Résumé du document

Les premiers textes ont été rédigés au IXe siècle. La tradition veut que les écoliers en Grèce de nos jours apprennent les passages d'Homère. C'est une continuité ininterrompue de 900 à nos jours. Les textes fondateurs de notre culture occidentale sont L'Iliade et L'Odyssée d'Homère dont on dit qu'il était aveugle (...)

Extraits

[...] Troie était une ville d'Asie Mineure. Les faits sont considérés comme historiques pour la plupart des grecs. Au IIIe siècle, se pose la question de l'historicité du récit homérique mais il n'y a pas de grande mise en doute. Il y a le culte des héros qui sont de grands personnages à l'origine des cités. Ces grands noms se retrouvent dans les épopées d'Homère. Leurs exploits sont magnifiés dans ces récits. Le succès d'Homère est justifié. Les grecs de l'époque mycénienne (1400-1200 avant JC) avaient des écritures mais l'écriture syllabique ne correspond pas au système grec. [...]

[...] Mais cette ville est plus éloignée de la mer que ne le raconte Homère. Puis, il va fouiller à Mycènes et trouve des ruines pouvant correspondre aux villes des différents chefs de guerre et des tombeaux dont un qu'il baptise le tombeau d'Agamemnon. On découvre qu'il y a des preuves archéologiques correspondant à des villes décrites dans l'Iliade. Il y a eu le même travail pour l'Odyssée, Victor Berart (français) cherche à suivre les voyages d'Ulysse et les localise. On pense qu'il ne s'agit pas du voyage d'un seul marin mais de plusieurs récits de voyage que s'est inspiré Homère. [...]

[...] La distinction en chants est très ancienne, plusieurs chants peuvent se passer chez les Dieux, hommes. Il y a un regroupement en thèmes par Homère. Il y a au moins deux Homère, il est peu probable que l'auteur de l'Iliade soit l'auteur de l'Odyssée. On peut avoir inventé de toute pièce le nom Homère ou il y en a eu deux ou il y a eu une école d'Aèdes. A Chios, il y avait une grande école d'aèdes appelée les Homérides. [...]

[...] On ne sait pas bien qui était Homère, quand et si il a vécu. Vers le IXe siècle, ont été rédigées avec une différence d'un siècle les deux épopées de l'Iliade et de l'Odyssée. Elles sont censées raconter les exploits de chefs grecs, les Achéens. Cela remonte à 1400-1100 avant JC. Elles racontent un épisode central. L'Iliade raconte les derniers mois avant la prise de Troie et l'Odyssée le chef après la prise de Troie. C'est un siège qui a duré longtemps semble t-il vers 1200-1100 avant JC. [...]

[...] L'Iliade peut d'abord avoir été de la littérature orale. La langue de l'Iliade est du grec de cette époque. La tradition transmise dit qu'Homère était d'Ionie et a vécu aux environs du 9ème siècle. Homère est aveugle car il est devin au sens politique d'après la tradition. Mais on ne sait pas qui il était. Etait-ce le poète qui a crée oralement l'Iliade et l'Odyssée ou est-ce le rédacteur d'une épopée qui l'a précédé ? Un chant correspond à ce qu'un Aède (troubadour) peut chanter en une soirée. [...]