François Villon : le reflet d’une société en mutation ?

Résumé du document

La mise en perspective du contexte du XVe siècle, vu comme une période de transition, avec l'œuvre et la vie de Villon me semblait être le sujet le plus à même de rencontrer mes intérêts d'historien. Afin de traiter cette problématique, je me suis notamment basé sur les travaux de Jean Favier (sur la guerre de Cent Ans et précisément sur François Villon), de Bronislaw Geremek sur les marginaux parisiens, de Jean Dufournet au sujet de la génération de Louis XI ou encore sur l'ouvrage controversé de Johan Huyzinga intitulé l'automne du Moyen Âge.

Selon les témoignages lacunaires dont nous disposons, François de Montcorbier naît l'année où Jeanne d'Arc périt sur le bucher, on perd sa trace un peu plus de 30 ans plus tard en 1463. Cette période houleuse pour la cité parisienne est le théâtre de la lutte entre Armagnacs et Bourguignons, deux branches cadettes de la dynastie des Valois, se disputant le pouvoir suite à la folie de Charles VI. Cette lutte est elle-même insérée dans le conflit séculaire opposant les royaumes de France et d'Angleterre, la Guerre de Cent Ans.

Extraits

[...] Paris c'est à la fois la centre économique, politique et intellectuel du royaume. Après les difficultés de la guerre et de la crise économique et sanitaire amorcée au XIVe siècle, la vie économique se relève tant bien que mal Etudiants et marginalité En cette période mouvementée, le monde des écoliers ne peut lui non plus être considéré comme homogène, autre facteur d'instabilité. Pauvres et riches, français et étrangers se côtoyent dans ce milieu disposant de privilèges particuliers, milieu dont la diversité sociale s'amenuise néanmoins au fil du temps. [...]

[...] Mais il faut bien garder à l'esprit que Villon est un des témoins privilégiés sur lequel les chercheurs cités plus haut ont bâti cet esprit du temps. En outre, faut-il voir dans cette attitude désabusée la réponse désespérée d'un témoin du XVe siècle face aux bouleversements d'une société ou davantage le venin d'un marginal, comme il en existe de tout temps, contre un monde qui l'a laissé sur le côté ? Autrement dit, cette attitude n'est-elle que le produit d'une époque ? La nuance me semble être de mise. [...]

[...] Mais les débouchés sont en régression en raison de la surabondance des universitaires. Sur la masse considérable des étudiants, seuls une part réduite de privilégiés atteindra l'objectif recherché. Les plus mal lotis se retrouveront à la rue, voire dans les milieux criminels, à l'image de notre pauvre Villon. En outre, la situation d'étudiant est elle-même un statut passager et incertain offrant bien des opportunités de quitter le droit chemin. Dès leur entrée à l'université, les écoliers se retrouvent à côtoyer les milieux marginaux. [...]

[...] L'expression littéraire de la génération de Louis XI serait donc le reflet de cet esprit du temps faisant la part belle au mensonge, à la crainte et à la méfiance. Dufournet tente donc de faire le lien entre un certain style littéraire et la société de cette fin de Moyen Age, lien qui apparaît de cette manière évident : société en quête de repères où les valeurs traditionnelles se perdent et où seule la duplicité permet la survie, une société produisant une littérature satirique, pétrie d'ambiguité. [...]

[...] L'art de la tromperie comme simple réflexe du temps me semble plus sujet à caution. Bien entendu, la guerre, les querelles entre les différents partis ou encore les difficultés économiques générales ainsi que celles propres au déclin de l'université ont nécessairement créé un climat instable dans la capitale française. Mais la ruse n'est-elle pas de toutes les époques ? Peut-être davantage de celle-ci même si cette affirmation me semble difficile à vérifier. Par ailleurs, une fois de plus, la vision du XVe siècle comme une période de transition voire comme un âge finissant, conception qui n'est pas complètement dénuée de sens, est renforcée par le découpage établi, a posteriori, entre le Moyen Age et la Renaissance, découpage qui peut inconsciemment piéger le chercheur. [...]