Les évolutions littéraires du XVIIIe siècle

Résumé du document

Le XVIIIe siècle, appelé parfois « petit siècle » ou « siècle des Lumières », a souvent été réduit à la philosophie de la raison. Contrairement à ce préjugé, le XVIIIe siècle a vu une émergence de la production littéraire très diverse grâce, notamment, aux progrès techniques et à une nouvelle vision du monde. Après la crise de la conscience européenne, décrite par Paul Hazard en 1935, le XVIIIe siècle produit une littérature française nouvelle (...)

Extraits

[...] L'autobiographie naît également avec Les Confessions de Rousseau, 1765-1770. Il s'agit de la promotion du je après le refus de l'ordre au nom d'une esthétique naturelle du roman de mœurs. Le développement des lettres de correspondance se produit grâce à la multiplication des postes, des routes. Désormais, après la correspondance de Voltaire, les lettres font parties de l'œuvre d'un écrivain lettres de Diderot adressées à Sophie de Volland ont été conservées. Un renouvellement des genres littéraires se produit également au XVIII° siècle. [...]

[...] Quelles sont ces principales évolutions ? Tout d'abord, il se manifeste un essor du réalisme. Par ailleurs, au XVIII°, le libertinage prend une autre direction que celle du XVI°. L'idée de l'intimité se modifie, également, pour une idée de publicité du privé. Enfin, le XVIII° siècle voit un renouvellement des genres littéraires. Après l'influence du roman de Mme de La Fayette en 1678, La Princesse de Clèves, se manifeste, tout d'abord, une tentation baroque. Mais, peu à peu, le réalisme retrouve de la vigueur avec, en 1713, ce que l'on pourrait appeler le 1er roman réaliste : Les Illustres Françaises de Robert Challe. [...]

[...] Le but étant de transmettre des expériences, les auteurs inventent ou narrent leur voyage. Bougainville crée le mythe de l'île de Tahiti dans Un voyage autour du monde. Ainsi, le XVIII° siècle connaît une importante évolution littéraire en France. Le réalisme, le libertinage, la découverte du moi et le renouveau des genres sont des éléments fondamentaux dans l'histoire littéraire de ce siècle. Néanmoins, d'autres aspects caractérisent également cette littérature notamment une tentation, parfois forte, pour le merveilleux et le fantastique. [...]

[...] Il est l'exposition naturelle d'une classe sociale : la bourgeoisie. Un nouvel héroïsme se développe, celui de l'homme quelconque, fondé sur les valeurs de l'individualisme et de la sensibilité. La première évolution du XVIII° siècle se fait sentir par des écrivains comme Lesage, Marivaux, Prévost et Crébillon. Ce réalisme ressort également à travers le théâtre, avec le drame bourgeois, théorisé par Diderot dans De la poésie dramatique. Les comédies de caractères, comme celles de Molière, se transforment en comédies de mœurs avec Regnard et Lesage. [...]