L'enfant selon Barthélemy l'Anglais (XIIIe siècle)

Thèmes abordés

enfant, Barthélemy l'Anglais, XIIIe, Saint Thomas, Infantia, Pueritia, Adulescentia, entourage de l'enfant, nourrice, culture au moyen-âge, vulgarisation scientifique, médecine, Naître au Moyen âge

Résumé du document

Au XIIIe siècle, Saint Thomas écrit dans sa Somme théologique « l'attrait qui porte à la procréation des enfants est une inclinaison naturelle et cette procréation est nécessaire à la conservation de l'espèce »
L'enfantement est donc voulu par Dieu dans un soucis de multiplication de l'espèce humaine. Une autre vision plus scientifique de la procréation et du nouveau-né qu'elle engendre nous sont donnés dans le texte de Barthélemy l'Anglais.

Extraits

[...] La différence fille/garçon Avoir un enfant n'est donc pas chose aisée, et le garder en vie l'est encore moins durant cette période du MA. Mais parmi ceux qui survivent à toutes ces étapes, des différenciations sont faites. Les parents désirent plus un garçon qu'une fille. La littérature médicale ou paramédicale (issue à cette époque d'un mélange de connaissances scientifiques et de croyances populaires) donne à la population certaines recettes pour deviner le sexe ou provoquer la conception d'un fils ou d'une fille, mais la naissance d'un mâle à tendance à être valorisée. [...]

[...] Le but attendu est la propagation de l'espèce et plus égoïstement des biens acquis par les parents. Mais le plaisir ressenti durant l'acte sexuel est dénigré. Le mariage est un remède à la concupiscence, mais l'acte sexuel pour devenir méritoire (dans un but non charnel) doit s'effectuer selon certaines dispositions. L'homme doit se trouver au-dessus de la femme afin que la matière soit répandue en lieu propice et recueilli dans les chambres de la matrice L5. La codification de l'acte sexuel peut être considérée comme une protection contre les démons (notamment les succubes et les incubes). [...]

[...] Ainsi l'enfantement se fait dans la douleur. Quand la mère enfante, elle est forcée de crier à cause de la grande douleur qu'elle ressent L64. Mais cette souffrance arrive bien avant celui-ci, on lit Plus le temps de l'enfantement approche, plus la mère est peinée, fatiguée des mouvements de bébé L59 ; [la mère] vomis souvent à cause de l'enfant qui grandit dans la matrice L63. Durant l'accouchement la femme était à demi assise, une sage femme lui soutenait le dos. [...]

[...] Un enfant avant l'âge de 5 ans peut être jugé apte au travail. Toutes les activités sans danger leur sont attribuées. Partout en Occident ans marque une césure : c'est âge de raison Les enfants sont alors considérés comme des paroissiens à part (presque) entière : tous, riches ou pauvres, nobles ou paysans, ont l'obligation d'assister à la messe du dimanche. L'enfant de cet âge est jugé capable d'assumer des responsabilités matérielles, il commence à comprendre la différence entre le bien et le mal, et il est susceptible d'être puni. [...]

[...] La santé résultait de l'harmonie entre les quatre tempéraments principaux et la maladie procédait d'un trouble dans l'une des humeurs principales : le sang, le flegme, la colère et la mélancolie. Biblio : Naître au Moyen âge [Texte imprimé] : de la conception à la naissance : la grossesse et l'accouchement (XIIe-XVe siècle)/Sylvie Laurent Education et culture, Occident chrétien XII-mi XVe siècle. I Heullant Donat. Les enfants au Moyen Âge. [...]