Le romantisme français et la vie politique

Thèmes abordés

Romantisme français, vie politique, romantisme nationaliste allemand, Révolution de 1848, Second Empire

Résumé du document

Le romantisme nationaliste allemand est enraciné dans l'histoire politique de
l'Allemagne qui n'est pas unifiée et qui est occupée par les armées
napoléoniennes. Le romantisme français, plus tardif, a lui aussi des origines
politiques, mais d'une nature tout à fait autre, ce qui explique les divergences
importantes de ces mouvements. De 1789 à 1815 la France connaît 25 années de
passions politiques : la Révolution d'une part, malgré les excès de la Terreur,
représente pour beaucoup l'enthousiasme d'une nation républicaine nouvelle à
bâtir, à défendre contre les armées européennes du passé, à répandre par-delà les
frontières ; l'histoire mythique des soldats de l'an II illustre cette foi pour un nouvel
ordre en construction.

Extraits

[...] La monarchie restaurée de Louis XVIII tente en effet de gommer les 25 années d'histoire qui viennent de s'écouler pour rétablir la société d'ancien régime. Or, mis à part les conservateurs ultras, la plus grande partie de la jeunesse ne croit pas en cette restauration qui s'impose à elle ; le passé mythique napoléonien vient de disparaître à jamais, l'avenir immédiat n'offre aucun espoir à réaliser. Demeure pour cette génération un présent vide, fait de cette certitude poignante que la société est un obstacle au bonheur de l'homme. [...]

[...] Le romantique, républicain, s'engage de plus en plus dans la défense de cette nouvelle classe d'exploités. C'est Victor Hugo qui illustre le plus cet engagement politique de l'artiste, dans Les Misérables bien sûr, mais aussi dans de multiples poèmes, comme Melancholia, poème des Contemplations ; certains vers sont inscrits dans la mémoire collective, tel Caves de Lille On meurt sous vos plafonds de pierre La Révolution de 1848 et le Second Empire L'engagement romantique républicain. La deuxième République, issue d'une révolution qui voit disparaître la monarchie, est gérée à ses débuts par Lamartine qui est député depuis 1833 et qui est porté à la tête du gouvernement provisoire. [...]

[...] Une inquiétude. La monarchie de juillet de Louis-Philippe c'est aussi les débuts de la révolution industrielle, l'essor du capitalisme et la montée d'un matérialisme pécuniaire. Ce n'est pas un hasard si c'est en 1830 que Henri Monnier fait apparaître pour la première fois dans une pièce de théâtre le personnage de monsieur Prudhomme, caricature pérenne du bourgeois sot, solennel, satisfait de lui-même, et auteur de célèbres truismes sentencieux dont C'est mon avis et je le partage ; Verlaine se moque encore de ce personnage dans un sonnet de ses Poèmes saturniens publiés en 1866. [...]

[...] Le combat contre Napoléon le Petit Battu aux élections présidentielles, Lamartine disparaît de la scène politique. C'est Victor Hugo qui, après le coup d'État de Louis Bonaparte, incarne le combat politique romantique et républicain contre l'usurpateur, durant ses 19 années d'exil, alors même que Napoléon 111 fait passer une loi autorisant les proscrits à rentrer en France : l'alexandrin célèbre s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là est l'expression du refus de toute compromission avec un pouvoir illégitime. Hugo demeure une personnalité à part dans l'univers romantique : le romantique est le plus souvent vaincu par une société et une condition humaine qui l'écrasent, presque tous les héros littéraires romantiques sont des héros tragiques. [...]

[...] Le romantisme français, plus tardif, a lui aussi des origines politiques, mais d'une nature tout à fait autre, ce qui explique les divergences importantes de ces mouvements. De 1789 à 1815 la France connaît 25 années de passions politiques : la Révolution d'une part, malgré les excès de la Terreur, représente pour beaucoup l'enthousiasme d'une nation républicaine nouvelle à bâtir, à défendre contre les armées européennes du passé, à répandre par-delà les frontières ; l'histoire mythique des soldats de l'an II illustre cette foi pour un nouvel ordre en construction. [...]