Voltaire, "Zadig", Chapitre 18 : "Le basilic"

Résumé du document

Commentaire composé du chapitre 18 de Zadig intitulé "Le basilic".

Extraits

[...] Voltaire s'adresse à un public très cultivé, très raffiné. Il dépouille le conte de tout ce qui est inutile, pour le réduire à sa forme essentielle, afin de le faire gagner en étude psychologique, satirique. Il est ébéniste, refuse en toute religion qu'il critique mais croit en Dieu. C'est un homme tenté par la désir de la perfection, il est idéaliste, perpétuellement déçu, se laisse tenter par l'absurde. Zadig est un conte philosophique de Voltaire dans lequel l'auteur dénonce le fanatisme religieux et l'abus de pouvoir. [...]

[...] Vous avez joué au ballon, et vous avez été sobre, lui dit Zadig : apprenez qu'il n'y a point de basilic dans la nature, qu'on se porte toujours bien avec de la sobriété et de l'exercice, et que l'art de faire subsister ensemble l'intempérance et la santé est un art aussi chimérique que la pierre philosophale, l'astrologie judiciaire, et la théologie des mages. Analyse Un apologue qui présente toutes les caractéristiques de l'apologie A. La forme souvent répété, la médecine devient un art. "mon art" = ma science. Zadig se pose par différence avec les autres car il pense qu'il sera plus crédible : "on ne mange point mon basilic". Dans un premier temps, il s'oppose, et dans un second temps, il dit que son basilic a de la vertu. [...]

[...] La leçon Elle est déployée sous forme de morale, qui est exprimée à travers Zadig au discours direct. Elle gagne en efficacité parce qu'elle vient du conte, du merveilleux, et le lecteur ne quitte pas la fiction. Elle commence par "apprenez" : impératif (registre didactique). Sobriété + exercice = santé + gaieté. B. Caractéristiques de l'esprit des Lumières Il s'agit de quelque chose d'expérimental, une vérification par soi-même qui conduit à la découverte par Ogul de la vérité confirmée par Zadig. [...]

[...] Pour convaincre, il use du mensonge, dans la première partie au discours direct. En effet le mensonge peut être argumentatif, et il abuse de la crédulité d'Ogul. "il faut que" : prescription, verbe de devoir avec un subjonctif. Cela nécessite de la volonté, de la participation, "vous" : destinataire, cela nécessite sa force : "votre", "toute". La force est précédée de 2 déterminations qui la mettent en lumière. Interprétation symbolique : Zadig se dégage de toute responsabilité. "je vous le renvoie" (je = sujet, Zadig, vous = récepteur, le = objet) : le lance l'initiative à un récepteur, le patient et transite avec l'objet suivi d'un verbe de mouvement "renvoie" : la volonté ne suffit pas, tout l'être doit participer. [...]

[...] Le merveilleux Un conte, Zadig (qui sait tout, connaît tout), le basilic : on est dans le merveilleux oriental. C. Techniques de l'écriture Alternance entre le récit et le dialogue, ce qui donne de l'intérêt à ce court texte. Le texte s'ouvre sur du récit : passé simple, émetteur = héros, destinataire = autre protagoniste, ce qui donne des éléments de compréhension du récit. Puis bascule au discours direct : présent, discours rapporté exactement, délimité au point de vue typographie (par des : il y a une rupture au point de vue des temps. [...]