Voltaire, "Lettre x : Sur le commerce"

Résumé du document

Commentaire composé semi-rédigé de l'oeuvre de Voltaire Lettre X : Sur le commerce.

Extraits

[...] De manière générale, le commerce et l'argent sont présentés comme la source impérative, essentielle, de la réussite militaire, du sentiment de fierté nationale, du bonheur. La chute du texte est particulièrement représentative du point de vue de Voltaire : à l'inefficacité à la fois vaniteuse et soumise des aristocrates français (et allemands) esclaves de la vie de Cour, il oppose l'activité libératrice des marchands. Les derniers mots du texte bonheur du monde rejoignent les théories énoncées dans Le Mondain : le bonheur matériel et la liberté viennent du développement économique, dont personne n'a donc à rougir. [...]

[...] Conclusion La lettre X donne une illustration de la manière de procéder de Voltaire dans cette oeuvre. Sous une forme qui prend des aspects assez diversifiés, comme l'exposé historique, anecdotique, l'argumentation, la narration, il fait apparaître ici un éloge très appuyé du commerce, qui est à ses yeux non seulement un moteur économique mais aussi un facteur de puissance politique, de liberté et de bonheur. L'énumération de ces valeurs souligne des choix caractéristiques de la pensée philosophique du XVIIIème siècle, pensée que l'on retrouve chez Montesquieu et chez les Encyclopédistes. [...]

[...] La défense est celle des Anglais et de leur sens commercial, la critique est celle des aristocrates. Analyse I - L'apologie du commerce Elle domine le texte et se manifeste par l'emploi récurrent de termes et connotations positives et mélioratives. Ces connotations sont indissociables de l'ensemble des relations de cause à effet qui sont mises en relief : commerce est associé aux termes " enrichis " libre " liberté " grandeurs " maîtres des mers " assez puissante " trois extrémités du monde L'apologie passe ici par tout un jeu de mise en parallèle et de disproportion entre la pauvreté des ressources initiales petite Ile " un peu de . [...]

[...] VOLTAIRE : LETTRE PHILOSOPHIQUE X : " SUR LE COMMERCE " Introduction Dans la lettre sur le commerce, Voltaire y développe la thèse selon laquelle la puissance politique d'un état, garante de sa liberté, se conquiert et se maintient grâce à la richesse et au bon fonctionnement de son commerce. La lettre entière est structurée de manière à développer, par des exemples qui ont valeur d'argument, l'idée initiale. Mais elle ne sert pas uniquement à cette démonstration. Voltaire trouve là l'occasion de stigmatiser le dégoût des aristocrates français pour le commerce, considéré comme avilissant. La critique sociale qui transparaît dans la lettre se fait à partir de l'éloge des Anglais. C'est un texte polémique avec pour orientations : défense et critique. [...]

[...] L'adjectif " monstrueuse " présente l'association commerce / aristocratie comme une anomalie fondamentale selon les Allemands. On peut observer la reprise du mot " orgueil " qui figure déjà à la ligne 23 dans le sens de vanité mais non de fierté légitime. La critique s'exprime par la mise en relief ironique de l'attachement des nobles (Allemands et Français) à leur nom, à leur position homme de . qualité à leurs origines les quartiers de noblesse à leurs activités présentées comme ridicules, inutiles et hypocrites par l'évocation de leur vie à la Cour. [...]