Voltaire, "Candide", Chapitre 18 : commentaire - publié le 12/02/2010

Résumé du document

Candide et Cacambo, qui viennent d'échapper aux Oreillons, ont réussi par miracle à accéder au royaume d'Eldorado. Cet épisode, qui se situe au centre du livre, marque l'apogée de la recherche de la justice et du bonheur sur terre du héros. Après le chapitre 17 qui présente le versant populaire et provincial du pays, le chapitre 18 nous montre le côté royal et la capitale (...)

Extraits

[...] -hyperbole : les six moutons volaient l10 -litote : moins de quatre heures l11, arriva l12 = territoire immense. (écho : après-dînée l49). -série d'hyperboles : 220 pieds de haut l13, élevés jusqu'aux nues l36, mille colonnes l37. -contradiction besoin-plaisir (citation du chap.17 : partout l'utile était agréable -richesse : économie prospère + nature. -besoin inexistant : un vieillard modeste semble aisé + plaisir constant car abondance fontaines 2 Les idéaux des Lumières atteints -opulence : fontaines d'eau pure, d'eau rose l37, les plus modestes ont plus de douze domestiques l2. [...]

[...] -la justice : on lui dit que non l45. En France, il n'y avait pas de lois mais des coutumes, la justice était très dure (chevalier de la Barre), les frais étaient ruineux (les Plaideurs). -goût des sciences : palais des sciences l46, intérêt pour la physique et la chimie, foi en la science qui permet d'améliorer les conditions de vie (assèchement des marais), et d'étendre la compréhension du monde. Fantaisie souriante de Voltaire 1 Fantaise -dans l'œuvre, toujours côtoiement du merveilleux et de l'ironie. [...]

[...] -résolurent de ne plus l'être : ironie, mais résultat équivalent. message du Roi : quand on est passablement quelque part, il faut y rester = notre jardin. -l'Eldorado est imaginaire : on ne peut espérer un monde tel que celui-ci : le moyen de s'en approcher le plus est de cultiver son jardin. -quant à l'optimisme : c'est là le meilleur des mondes possibles mais on voit bien qu'il est inaccessible. Conclusion : Voltaire dans ce chapitre dresse un tableau d'un monde merveilleux, qui satisfait tous les idéaux des philosophes des Lumières et instaure une égalité entre les habitants du pays. [...]

[...] -justice, pas de prison : allusion à la difficulté de plaider. Improbable : Voltaire était même pour les travaux forcés. bons mots l56 : allusion perfide à Frédéric II, avec lequel Voltaire a eu maille à partir Un idéal inaccessible -Voltaire sait que les hommes ne sont pas égaux (il avait une assez haute opinion de lui-même) = égalité impossible mais inégalité du XVIII intolérable. -la paix civile naît de l'unanimité des opinions nous sommes tous du même avis : or, impossible en société réelle. [...]