Traité sur la tolérance (1763) Voltaire

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Résumé du document

Si Victor Hugo a marqué le XIXème siècle, François-Marie Arouet dit Voltaire incarne le siècle précédent, connu sous le nom de siècle des Lumières. Son oeuvre immense a pour enjeu l'un des combats majeurs de cette époque, à savoir la lutte pour une société plus juste, en réaction contre ce qu'il nomme lui-même « l'Infâme », c'est-à-dire toutes les formes de fanatismes et d'intolérance. C'est ce contre il s'insurge dans Traité sur la tolérance publié en 1763 : dans l'extrait qui nous est proposé, Voltaire démente et critique le procès qui a condamné Jean Calas, protestant, au supplice de la roue pour avoir tué son fils sous les yeux de sa femme, de son deuxième fils, de la servante et d'un ami de la victime. Comment Voltaire parvient-il à la fois à convaincre et à persuader son lecteur de l'innocence de Calas ?

Extraits

[...] Voltaire, afin de renforcer sa stratégie argumentative, a également recours aux sentiments : il veut toucher au plus profond la sensibilité de son destinataire, notamment en l'impliquant personnellement. A travers son Dictionnaire philosophique, et plus particulièrement l'article « Fanatisme », Voltaire critique de manière extrêmement virulente le fanatisme : il le définit comme une maladie, un fléau auquel il propose différents remèdes. [...]

[...] Traité sur la tolérance (1763) Voltaire INTRODUCTION Si Victor Hugo a marqué le XIXème siècle, François-Marie Arouet dit Voltaire incarne le siècle précédent, connu sous le nom de siècle des Lumières. Son œuvre immense a pour enjeu l'un des combats majeurs de cette époque, à savoir la lutte pour une société plus juste, en réaction contre ce qu'il nomme lui-même « l'Infâme », c'est-à-dire toutes les formes de fanatismes et d'intolérance. C'est ce contre il s'insurge dans Traité sur la tolérance publié en 1763 : dans l'extrait qui nous est proposé, Voltaire démente et critique le procès qui a condamné Jean Calas, protestant, au supplice de la roue pour avoir tué son fils sous les yeux de sa femme, de son deuxième fils, de la servante et d'un ami de la victime. [...]

[...] Comment Voltaire parvient-il à la fois à convaincre et à persuader son lecteur de l'innocence de Calas ? ANNONCE DES AXES] I L'utilisation des armes de la Raison pour convaincre A L'évidence des faits Le vocabulaire de l'évidence : - « il était évident » x3 - « évidence » - « il paraissait impossible » - « inconcevable » - « absurde » Des faits qui débouchent sur un non-sens, une impasse : L'accusation est impossible pour des raisons : - physiques (père = faible vieillard ; fils = jeune homme fort) - matérielles (aucun témoin ; toute la famille était rassemblée ; ) → cf. [...]

[...] + termes négatifs → Indignation implicite de Voltaire : généralisation (« tous les jours ») → Indignation explicite : - foison de questions rhétoriques - rythme saccadé qui traduit son émotion (cf. alternance de phrases longues et courtes) B La compassion pour la victime Jean Calas est élevé au rang de martyr pour éveiller la compassion du lecteur : présence du registre pathétique : → vocabulaire : - « affreux » - « faibles(s) » - « misère » - « supplice » - « vieillard » → ponctuation expressive : accumulation de questions oratoires → ironie qui renforce le pathétique : C. [...]