Diderot, "Supplément au Voyage de Bougainville" : analyse du chapitre 1

Résumé du document

Analyse complète et détaillée du chapitre 1 de l'oeuvre de Denis Diderot Supplément au Voyage de Bougainville.

Extraits

[...] A - Qui part de Nantes ? B - Et court jusqu'au détroit de Magellan, entre dans la mer Pacifique, serpente entre ces îles qui forment l'archipel immense qui s'étend des Philippines à la Nouvelle Hollande, rase Madagascar, le cap de Bonne Espérance, se prolonge dans l'Atlantique, suit les côtes d'Afrique, et rejoint l'une de ses extrémités à celle d'où le navigateur s'est embarqué. A - Il a beaucoup souffert ? B - Tout navigateur s'expose et consent de s'exposer aux périls de l'air, du feu, de la terre et de l'eau ; mais qu'après avoir erré des mois entiers entre la mer et le ciel, entre la mort et la vie, après avoir été battu des tempêtes, menacé de périr par naufrage, par maladie, par disette d'eau et de pain, un infortuné vienne, son bâtiment fracassé, tomber expirant de fatigue et de misère aux pieds d'un monstre d'airain qui lui refuse ou lui fait attendre impitoyablement les secours les plus urgents, c'est une dureté ! [...]

[...] A - Il y a des choses singulières dans ce Voyage de Bougainville. B - Beaucoup. A - N'assure-t-il pas que les animaux sauvages s'approchent de l'homme, et que les oiseaux viennent se poser sur lui, lorsqu'ils ignorent le péril de cette familiarité ? B - D'autres l'avaient dit avant lui. A - Comment explique-t-il le séjour de certains animaux dans des îles séparées de tout continent par des intervalles de mer effrayants ? Qui est- ce qui a porté là le loup, le renard, le chien, le cerf, le serpent ? [...]

[...] C'est oublier que Bougainville avait dans sa jeunesse participé à des campagnes militaires au Canada. Bougainville a souvent connu des difficultés de ravitaillement. Nous dirions aujourd'hui Paraguay. En 1767. On croyait qu'il y avait des géants en Patagonie. Otaïti et Otaïtien : comprenez Tahiti et Tahitien. L'indigène Aotourou a quitté Tahiti avec Bougainville. [...]

[...] Le rapprochement devient explicite. Diderot bâtit son triptyque en énumérant son système des personnages dans la partie finale du dernier dialogue. Ensuite, le jeu entre fiction et réalité cher à l'auteur de Jacques le fataliste trouve ici une autre illustration exemplaire : un dialogue de fiction présenté comme réel emprunte des exemples convaincants d'anecdotes à une pseudo-réalité, connue de tous, qui est encore une série de fictions élaborées par l'auteur lui-même. Dans un texte comme le Supplément qui affirme se fonder sur un témoignage réel, celui de Bougainville, se mêlent désormais de manière inextricable fiction et réalité. [...]

[...] Bougainville a le goût des amusements de la société. Il aime les femmes, les spectacles, les repas délicats. Il se prête au tourbillon du monde d'aussi bonne grâce qu'aux inconstances de l'élément sur lequel il a été ballotté. Il est aimable et gai. C'est un véritable Français, lesté d'un bord d'un Traité de calcul différentiel et intégral, et de l'autre d'un Voyage autour du globe. B - Il fait comme tout le monde: il se dissipe après s'être appliqué, et s'applique après s'être dissipé. [...]