L'écriture des "Confessions" de Jean-Jacques Rousseau

Résumé du document

La rédaction des Confessions s'étend sur cinq ans (1765-1770). Une partie en 1782, l'autre en 1789. Il s'agit d'une édition posthume. Rousseau emprunte le titre à un autre auteur : Saint Augustin. Il ouvre un genre nouveau : l'autobiographie. Ses motivations sont d'ordres divers : besoin de se justifier, désir de faire connaître ce qu'il est réellement, volonté de se situer par rapport aux autres, volonté de faire de l'inédit, volonté de se présenter et de se distinguer des autres (...)

Extraits

[...] Au 18ème siècle, la conception de l'enfant est différente avant et après Rousseau. Etant d'origine roturière, sa condition d'écrivain n'était pas facile. Les difficultés qu'il a rencontrées lui ont donné des changements moraux et de caractère. Il est donc un peu paranoïaque. Deux de ses ouvrages ont été censurés en France et en Suisse. Il est persuadé qu'il y a une coalition contre lui surtout après la publication du pamphlet Sentiment des citoyens par Voltaire. Pour y répondre, il écrit sa propre histoire. [...]

[...] Les Confessions sont écrites avec un décalage temporel important. Rousseau, adulte, remonte le passé de son enfance et de son adolescence parce qu'il est marqué par des épisodes cruciaux. L'écriture autobiographique porte les marques de ce regard, apitoyé ou sévères, attendri ou révolté d'un Rousseau de plus de 50 ans vers l'enfant qu'il a été. Ce double regard explique les faiblesses de la mémoire, la volonté de présenter sous un jour idéalisé ce qui ne fut que banal, minimiser un épisode important d'où le problème de l'objectivité face à l'opinion personnelle. [...]

[...] La rédaction des Confessions s'étend sur cinq ans (1765-1770). Une partie en 1782, l'autre en 1789. Il s'agit d'une édition posthume. Rousseau emprunte le titre à un autre auteur : Saint Augustin. Il ouvre un genre nouveau : l'autobiographie. Ses motivations sont d'ordres divers : besoin de se justifier, désir de faire connaître ce qu'il est réellement, volonté de se situer par rapport aux autres, volonté de faire de l'inédit, volonté de se présenter et de se distinguer des autres. [...]