Rousseau, Du contrat social, 1762 : Le législateur et la loi (livre II)

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Rousseau, Du contrat social, 1762, Le législateur et la loi, livre II

Résumé du document

La volonté générale s'exprime à travers la loi qui fait de l'homme un citoyen libre. Il faut toutefois résoudre une difficulté à la fois pratique et structurelle : comment énoncer, comment formuler cette volonté générale émanant d'un nombre très important de membres, qui n'ont pas tous la compétence pour une telle élaboration par ailleurs vitale pour la communauté ?

Extraits

[...] Ce peuple doit être soudé par un ciment qui s'enracine dans son passé et qui est aussi constitué de projets communs à réaliser ; chaque membre doit avoir la possibilité d'être connu de tous pour qu'une authentique solidarité puisse se vivre ; il doit être libéré des superstitions et des préjugés qui paralysent la voix de la raison ; il doit être indépendant et ne pas craindre l'agression d'autres peuples ; il doit enfin être suffisamment développé pour se suffire à lui-même. Ces conditions nombreuses font du contrat social rousseauiste un idéal au XVIIIe siècle. [...]

[...] Il ressemble à Moïse, à Solon, à Lycurgue, qui donnent respectivement la loi aux Hébreux, à Athènes, à Sparte. Doté de qualités intellectuelles supérieures qui en font une sorte de génie, le législateur demeure désintéressé, sa conscience morale est d'une pureté sans failles. Il n'est pas seulement celui qui propose des lois bonnes en soi, sa connaissance des hommes pour qui il travaille le rend aussi capable de rédiger des lois que le peuple est propre à supporter et de les lui proposer au moment opportun, ce qui suppose qu'il soit un fin stratège. [...]

[...] Rousseau, Du contrat social Le législateur et la loi (livre II) La nécessité d'un législateur La volonté générale s'exprime à travers la loi qui fait de l'homme un citoyen libre. Il faut toutefois résoudre une difficulté à la fois pratique et structurelle : comment énoncer, comment formuler cette volonté générale émanant d'un nombre très important de membres, qui n'ont pas tous la compétence pour une telle élaboration par ailleurs vitale pour la communauté ? Rousseau pose la nécessité d'un législateur, homme unique, qui met en forme les lois voulues par la volonté générale. [...]