"Roméo et Juliette", William Shakespeare - le rôle de la nourrice

Résumé du document

Shakespeare a emprunté le personnage de la nourrice de Juliette au long poème d'Arthur Brooke, "The Tragical History of Romeus and Juliet" (1562), dont il s'inspire pour écrire sa tragédie. Il a gardé le rôle et le caractère du personnage, l'exploitant au maximum. Quoique secondaire, ce personnage est en effet loin d'être épisodique puisqu'elle apparaît dans onze scènes sur vingt-quatre.

Pourquoi Shakespeare lui confère-t-il une telle place? La nourrice est d'abord un personnage comique : il faudra donc s'interroger sur sa place dans une tragédie.

Extraits

[...] Dans la prison dorée où Juliette a grandi solitaire, la nourrice endosse le rôle que jouent Mercutio d'une part, et frère Laurent d'autre part, auprès de Roméo. Si frère Laurent est le père spirituel de Roméo, la nourrice est la mère nourricière de Juliette. Son caractère semble évoluer au fur et à mesure que son rôle devient crucial dans l'action. La joyeuse entremetteuse laisse place peu à peu à une femme au caractère ambigu dont chaque action et chaque parole contribuent à précipiter la mort des amants. [...]

[...] Même épuisée et essoufflée, elle ne peut s'empêcher de parler mais ne dit pas ce que Juliette attend (acte II, scène 5). Elle se permet d'intervenir dans les discussions entre ses maîtres alors qu'on ne lui demande rien (dans l'acte III, scène lorsque Capulet insulte sa fille qui refuse le mariage avec Paris). Un langage grossier et grivois Dans sa bouche, les grossièretés à l'encontre de Mercutio précèdent le message d'amour de Juliette à Roméo, dans l'acte II, scène 4. [...]

[...] De plus, elle défend Juliette contre son père puis l'encourage à lui obéir dans l'acte III, scène 5. Elle illustre ainsi la dualité présente en chaque chose qu'évoque frère Laurent dans l'acte II scène 3. Un rôle de confidente en évolution Juliette ne lui confie pas son amour naissant lorsqu'elle découvre l'identité de Roméo (fin de l'acte scène 5). Le spectateur n'assiste pas à la confidence de Juliette à sa nourrice. Elle perd d'ailleurs la confiance de Juliette en prenant le parti de ses parents dans l'acte III scène 5. [...]

[...] Elle annonce aussi bien de bonnes nouvelles, comme la date et l'heure du mariage entre Roméo et Juliette que de mauvaises nouvelles, tels la mort de Tybalt, le bannissement de Roméo, la fausse mort de Juliette. L'entremetteuse Elle rend possibles le mariage et la nuit de noces de Roméo et Juliette. Elle aide Juliette à préparer ses effets pour son mariage avec Paris dans l'acte IV, scène 3. Enfin, Mercutio la traite de maquerelle bawd dans l'acte II, scène 4. Son rôle sur le rythme de l'action Elle ralentit le rythme de l'action en mettant du temps à annoncer certaines nouvelles, comme la réponse pour le mariage de Roméo, ou encore la mort de Tybalt. [...]

[...] Pourquoi Shakespeare lui confère-t-il une telle place? La nourrice est d'abord un personnage comique: il faudra donc s'interroger sur sa place dans une tragédie. Plus qu'une simple confidente, on verra aussi qu'elle joue un rôle dans l'intrigue et sa progression. Enfin, on examinera la complexité et l'évolution de son caractère. Un personnage comique Une incorrigible bavarde Elle parle beaucoup, répète les mêmes choses, on ne parvient à la faire taire qu'avec difficulté, et ne se rend pas compte que ce qu'elle dit peut mettre mal à l'aise Juliette, notamment dans l'acte scène 3. [...]