La Fontaine, "Le rat qui s'est retiré du monde" : commentaire

Résumé du document

Le rat qui s'est retiré du monde raconte une histoire très simple, qui consiste en une anecdote, et qui met en scène peu de personnages (le rat ermite, la délégation, les chats évoqués) dans un espace délimité : le « fromage de Hollande » dans lequel vit le rat (...)

Extraits

[...] Mes amis, dit le Solitaire, Les choses d'ici-bas ne me regardent plus : En quoi peut un pauvre Reclus Vous assister ? que peut-il faire, Que de prier le Ciel qu'il vous aide en ceci ? J'espère qu'il aura de vous quelque souci. Ayant parlé de cette sorte. Le nouveau Saint ferma sa porte. Qui désignai-je, à votre avis, Par ce Rat si peu secourable ? Un Moine ? [...]

[...] La Fontaine raconte dans Le rat qui s'est retiré du monde une histoire en apparence anodine, qui met en scène des animaux dans un monde imaginaire, dans un style agréable qui repose sur la variété et les variations. Mais derrière l'anecdote se trouve un sens plus profond à donner à l'œuvre : La Fontaine cherche en effet à dénoncer l'attitude du clergé. II. La satire des moines La Fontaine fait dans cette fable la satire des moines Les indices de la satire Cette dénonciation se fait de manière indirecte, puisque l'auteur utilise la personnification ; d'autres indices laissent à penser que l'histoire est un apologue. [...]

[...] La personnification des animaux permet donc à La Fontaine de rendre son récit beaucoup plus divertissant. La variété de la narration L'attention du lecteur est par ailleurs maintenue en éveil grâce aux nombreux jeux d'alternance. La structure de la fable, on l'a dit, fait succéder au récit du discours ; mais à l'intérieur même du récit se trouvent du discours direct (v24-29), du discours indirect et du discours indirect libre (pour les paroles des députés rats), ainsi que des interventions du narrateur (v10 que faut-il davantage ? v11-12 avec le présent de vérité générale). [...]

[...] La Fontaine dénonce l'hypocrisie de ce rat qui met en avant des arguments religieux, sa retraite, sa pauvreté pauvre reclus v26), se veut détaché des choses d'ici-bas et parle de lui à la troisième personne. Il nous fait entendre ses paroles : son discours, mielleux, (il appelle ceux qu'il va rejeter mes amis v24), se caractérise par de longues phrases et des enjambements (v26-28), et est en contradiction avec ses actes, relatés dans des vers plus courts (v30-31) pour un effet plus saisissant. [...]

[...] Introduction La Fontaine, fabuliste du XVIIème, a souvent puisé les sujets de ses Fables chez les auteurs de l'Antiquité. Il lui est cependant arrivé de produire des œuvres totalement originales. C'est ainsi, qu'inspiré par le refus du clergé régulier de contribuer aux dépenses de la guerre de Hollande, en 1675, il a écrit Le rat qui s'est retiré du monde troisième fable du livre VII, qui raconte l'histoire d'un rat refusant d'aider financièrement son peuple à lutter contre le peuple chat Il sera intéressant d'étudier dans cet apologue la manière dont La Fontaine s'y prend pour écrire un récit plaisant autant que satirique. [...]