Camus, "Le Premier Homme" : Un titre qui donne tout son sens au roman

Résumé du document

Camus a donné un titre énigmatique à son ouvrage : Le Premier Homme. Qui est-il ? Par rapport à quoi ? Quel en est la signification ?

Extraits

[...] Jacques est en quelque sorte le premier membre d'une race de déracinés. Notre recherche nous a donc permis de mettre en évidence les nombreuses significations de ce titre à priori énigmatique, Le premier homme. S'il s'agit dans la première partie de la focalisation des évènements à travers le regard de l'adulte qui est à la recherche de son secret, dans la deuxième partie l'enfance est décrite avec réalisme et lyrisme pour laisser le soin au lecteur d'appréhender le personnage principal au plus profond de son être. [...]

[...] Camus avait d'ailleurs prévu pour la première partie le titre Les Nomades On peut cependant expliquer différemment le titre de l'ouvrage en considérant le fils incarnerait le première homme. Cette idée est d'autant plus fondée que la deuxième partie du roman s'intitule Le fils ou le premier homme On s'aperçoit alors que le roman est construit autour de la tension : le père comme Premier Homme ou le fils comme Premier Homme. Cette interrogation débute à la naissance de Jacques c'est le commencement absolu, l'origine tout court. [...]

[...] Nous constaterons ensuite qu'il y a une seconde interprétation possible de ce titre, lorsque l'on perçoit le personnage principal comme étant le premier homme. Le titre Le premier homme nous a immédiatement fait pensé à Adam, personnage mythique qui nous renvoie à nos ancêtres, à nos origines. Cette interprétation est justifiée, puisqu'il est question dans le roman d'une perpétuelle recherche d'identité du personnage principal. En effet, Jacques Cormery cherche en vain à connaître son père, le premier homme, celui qui a permis sa naissance et son existence. [...]

[...] Ce qui le bouleverse, c'est que quelque chose ici n'était pas dans l'ordre naturel et, à vrai dire, il n'y avait pas d'ordre mais seulement folie et chaos là où le fils était plus âgé que le père un équilibre est rompu, "Ce sol était jonché d'enfants qui avaient été les pères d'hommes grisonnants." Cette pseudo-rencontre apparaît comme l'élément déclencheur dans la recherche du premier homme : le père, "Ce qu'il avait cherché avidement à savoir à travers les livres et les êtres, il lui semblait maintenant que ce secret avait partie liée avec ce mort, ce père cadet." Il ressent le besoin de se renseigner, car il "lui semblait plus proche maintenant qu'aucun être de ce monde". Mais ce n'est pas à Saint-Brieuc qu'il retrouvera son père ; il y trouve seulement l'absurdité de l'histoire. [...]

[...] On s'aperçoit alors que Le Premier Homme est un roman du retour, du retour au monde de l'enfance et de la jeunesse algérienne, recherche du père, des origines, de l'histoire coloniale, c'est la traduction du mythe de l'origine. L'ouvrage est construit autour de l'ambiguïté le père ou le fils comme premier homme. Le titre peut se comprendre de deux façons : Jacques est le premier homme dans le sens où il a dû évoluer malgré l'absence de son père et la dualité culturelle de son éducation, mais on peut également appréhender son père comme étant Le premier homme car, plus qu'une filiation, il représente pour Jacques ses racines . [...]