Pennac, "Au bonheur des ogres", Chapitre 1 : commentaire

Résumé du document

Le début du roman de Daniel Pennac paru en 1985, dont le titre Au bonheur des ogres est un clin d'oeil au roman de Zola intitulé Au Bonheur des dames (1883), évoque la vie professionnelle du protagoniste et narrateur, Benjamin Malaussène. Celui-ci est employé dans un grand magasin parisien comme "bouc-émissaire" au service après-vente, où les clients mécontents viennent déposer leurs réclamations. Son rôle consiste à souffrir publiquement les récriminations de son chef de service, Lehmann, comme s'il était le seul responsable de tous les désagréments subis par la clientèle. Le roman s'ouvre ainsi sur l'appel de Malaussène au bureau des Réclamations, où celui-ci est vite accusé d'être le coupable de "l'incinération" d'un repas complet de réveillon dans un réfrigérateur défectueux. Or l'ampleur des sarcasmes et des menaces qu'il subit a pour fonction de faire naître une véritable compassion chez la cliente, qui se contentera de faire jouer la garantie. Si Daniel Pennac raconte cet épi-sode dans un roman, on peut se demander pourquoi il choisit de construire son récit comme une scène de comédie. (...)

Extraits

[...] Si Daniel Pennac raconte cet épisode dans un roman, on peut se demander pourquoi il choisit de construire son récit comme une scène de comédie. I. UN RÉCIT QUI RACONTE LE JEU D'UNE PETITE PIÈCE DE THÉÂTRE À UNE CLIENTE PAR DEUX EMPLOYÉS D'UN GRAND MAGASIN : LA TRAGÉDIE DU BOUC-ÉMISSAIRE A. Un récit dramatisé à la manière d'une petite pièce de théâtre : le passage de la plainte d'une cliente à son retrait Le récit est particulièrement dramatisé et la construction de l'épisode peut s'apparenter à celui d'une petite pièce de théâtre, qui enchaîne sans pause les étapes successives d'une pièce : o Nous avons d'abord affaire à une exposition à caractère informatif, qui pose les données de l'action : L'affaire est simple. [...]

[...] Le bébé obèse pose sur moi un regard gai comme le monde. Voilà, il y a trois jours, mes services auraient vendu à la dame ici présente un réfrigérateur d'une contenance telle qu'elle y a enfourné le réveillon de vingt-cinq personnes, hors-d'œuvre et desserts compris. Enfourné est d'ailleurs le mot juste, puisque cette nuit, pour une raison dont Lehmann aimerait bien que je lui fournisse l'explication, le frigo en question s'est transformé en incinérateur. Un miracle que madame n'ait pas été brûlée vive en ouvrant la porte ce matin. [...]

[...] L'alternance des types de discours accentue la vivacité de cette scène, d'autant plus que l'auteur prend soin d'éviter les lourdeurs du discours indirect. o Au milieu de ces répliques, la notation Silence (l.11) fonctionne comme une didascalie donnant une indication sur le rythme et les pauses du dialogue. Plusieurs remarques, parfois entre parenthèses, entrecoupent également le dialogue à la manière de didascalies : Je jette un bref coup d'œil à la cliente. Ses sourcils, en effet, sont roussis. (Dehors, Théo poirote toujours à la porte du photomaton ) (l.17-18). [...]

[...] Dans le regard du môme, je lis clairement que le massacre des bébés phoques, c'est moi. (l.15). L'humour consiste ici à prêter à l'enfant de manière assurée je lis clairement des sentiments hyperboliques qu'il ne peut avoir en raison de son âge et à en faire l'étalon de la culpabilité de Malaussène. Le discours indirect libre utilisé pour rapporter les propos de Lehmann permet de faire entendre l'humour du narrateur vis-à-vis des formules commerciales du magasin et de Lehmann : Voilà, il y a trois jours, mes services auraient vendu à la dame ici présente un réfrigérateur d'une contenance telle qu'elle y a enfourné le réveillon de vingt-cinq personnes, hors-d'œuvre et desserts compris. [...]

[...] l.6-7) et plus particulièrement le jeu des regards : Mes yeux se portent avec angoisse sur Lehmann (l.8). De même, l'auteur montre un acteur qui adapte son jeu à son spectateur : Je jette un bref coup d'œil à la cliente. (l.6). o Daniel Pennac souligne les postures prises par les deux compères, à l'instar de véritables acteurs : les bras croisés ( ) appuyé contre l'arête de son bureau (l.8-9) ; J'en conviens d'un 3 hochement de tête et balbutie que, justement, je ne comprends pas, les tests de contrôle avaient été effectués . [...]