Montesquieu, "De l'esprit des lois", Livre XV Chapitre 5 : "De l'esclavage des nègres"

Résumé du document

Commentaire du cinquième chapitre du livre XV "De l'esclavage des nègres" tiré de l'oeuvre de Montesquieu De l'esprit des lois;

Extraits

[...] III) Un pamphlet et un réquisitoire A. Une attaque . Le pamphlet est un court récit satirique qui attaque et critique. Il correspond assez bien à ce texte dont le but est de contrer les esclavagistes. On peut noter un syllogisme à l'envers au paragraphe 9. Exemple de syllogisme : "Un cheval borgne est rare. Or ce qui est rare est cher. Donc un cheval borgne est cher", Socrate. L'inhumanité des blancs est finalement dénoncée. B . [...]

[...] Dans le dernier paragraphe, il ne prend plus le masque des esclavagistes et apparaît lui-même tel qu'il est perçu : "de petits esprits". Il fait ainsi naître un sentiment d'indignation chez le lecteur qui est lui aussi "un petit esprit" pour ces esclavagistes. Conclusion Montesquieu dénonce avant tout dans ce texte l'esclavage. Il critique à la fois leur mauvaise foi, leur illogisme mais aussi le détournement de la religion auquel ils se livrent. Ce plan d'attaque subtil et inattendu, oblige à réfléchir et permet au philosophe des Lumières d'élargir avec ironie sa critique des esclavagistes. [...]

[...] De petits esprits exagèrent trop l'injustice que l'on fait aux Africains. Car, si elle était telle, qu'ils le disent, ne serait-il pas venu dans la tête des princes d'Europe, qui font entre eux tant de conventions, d'en faire une générale en faveur de la miséricorde et de la pitié ? Analyse Montesquieu et les esclavagistes A. Texte et fiction Montesquieu débute par une hypothèse afin d'annoncer le lecteur de ses intentions ironiques. Le premier paragraphe est donc en quelque sorte une introduction qui forme le cadre. [...]

[...] Dès le début de ce chapitre, il prend clairement parti contre l'esclavage en écrivant : "L'esclavage n'est pas bon par sa nature". Dans ce texte cependant, il feint de reprendre à son compte les termes esclavagistes, pour en fait mieux les contrer, dans une série de paragraphes qui contiennent chacun un argument. : après une brève introduction (paragraphe il développe ainsi les raisons économiques évoquées par les européens (paragraphes 2 et et la nature proche de l'animalité des noirs (paragraphes 3 à pour finir par une interrogation sur la validité du comportement des européens (paragraphes 8 et 9). [...]

[...] Utilisation d'hyperboles afin de ridiculiser le discours des esclavagistes "le nez si écrasé", "un corps tout noir". On trouve un parallélisme de construction dans ces deux expressions ce qui crée une double insistance. B. L'absurde La juxtaposition des paragraphes sans connecteur logique. Ainsi, Montesquieu nous laisser penser que les esclavagistes sont faibles d'esprit. Certains arguments sont fondés sur des arguments absurdes tel que le 6 : le préjugé sexuel. Transition : Montesquieu dénonce les esclavagistes par leurs propres contradictions. Plus qu'un plaidoyer contre les "nègres" ce texte est un réquisitoire contre les européens. [...]