Montaigne, "Essais", "Des Cannibales" (I, 30)

Résumé du document

Commentaire composé de l'extrait Des Cannibales issu des Essais de Montaigne.

Extraits

[...] Leurs licts sont d'un tissu de cotton, suspenduz contre le toict, comme ceux de noz navires, à chacun le sien : car les femmes couchent à part des maris. Ils se levent avec le Soleil, et mangent soudain apres s'estre levez, pour toute la journée : car ils ne font autre repas que celuy−là. Ils ne boivent pas lors, comme Suidas dit, de quelques autres peuples d'Orient, qui beuvoient hors du manger : ils boivent à plusieurs fois sur jour, et d'autant. Leur breuvage est faict de quelque racine, et est de la couleur de noz vins clairets. [...]

[...] Il y a du bois : "épée", "grils". Ils sont capables d'inventer avec ce que leur offre la nature. Ils vivent en harmonie avec la nature. C. L'organisation de cette société. "Bâtiments forts longs" / "deux ou trois cent âmes". Ils vivent en communauté : - Leurs activités : danses associées au chant, à la musique = société ludique (impression de gaîté). - Leurs fonctions : s'occuper du breuvage (femmes), et la chasse aux bêtes. Valeurs morales : respect des femmes et courage au combat. [...]

[...] Toute la journée se passe à dancer. Les plus jeunes vont à la chasse des bestes, à tout des arcs. Une partie des femmes s'amusent cependant à chauffer leur breuvage, qui est leur principal office. Il y a quelqu'un des vieillards, qui le matin avant qu'ils se mettent à manger, presche en commun toute la grangée, en se promenant d'un bout à autre, et redisant une mesme clause à plusieurs fois, jusques à ce qu'il ayt achevé le tour (car ce sont bastimens qui ont bien cent pas de longueur) il ne leur recommande que deux choses, la vaillance contre les ennemis, et l'amitié à leurs femmes. [...]

[...] "très plaisant", "bien tempérées" : c'est un cadre idéal. Nourriture : grande abondance, poisson, viande : il n'y a pas de problème de subsistance. Les habitants sont tous en bonne santé : "il est rare d'y voir un homme malade". La région est entourée par la mer et la montagne : elle est retirée du monde, non corrompue. C'est une société rêvée, parfaite. B. La nature, une place importante. Habitat : "grands arbres" : la nature apporte un certain confort. [...]

[...] L'homme occidental considère le cannibale pour un barbare. Montaigne effectue un rapport avec les habitudes/nous, afin de lutter contre les préjugés de la civilisation des cannibales. Il oppose deux sociétés. La description dénonce la société occidentale par comparaison implicite. Vie égalitaire opposée à inégalitaire. Vie naturelle opposée à vie artificielle. Société fondée sur des valeurs morales / immoralités. Bonheur, paix, danse / travail, argent, guerres de religion. C'est une description qui n'est pas strictement documentaire. Il dénonce ici une société corrompue. [...]