Manon Lescaut, 1re partie, La lettre de Manon — Abbé Prévost (1731)

Thèmes abordés

Manon Lescaut, Abbé Prévost, roman, amour, passion, morale humaine, tragédie

Résumé du document

Des Grieux et Manon ont été volés par leurs domestiques. Pendant que Des Grieux va trouver les officiers de justice, Lescaut persuade Manon de se mettre à la solde du vieux M. de G. M... Manon est restée seule la nuit. Réveillé tard, Des Grieux apprend que Manon est sortie avec son frère. Inquiet, le Chevalier attend et découvre la lettre que lui a laissée la jeune femme. Comment Des Grieux réagit-il à cette nouvelle séparation ? Que révèle la lettre ?

Extraits

[...] Au calme actuel de l'apitoiement sur soi s'opposent les turbulences passées d'un état de choc. Le lyrisme de l'exclamation finale exprime le regret avec de l'irréel du présent (subjonctif plus-que-parfait). Des Grieux est au paroxysme de l'émotion et de la dramatisation. Par contraste, les propos de la lettre de Manon relèvent de la comédie. Une rouée énergique Une détermination sans scrupules « Malheur à qui va tomber dans mes filets » : comme Esther Gobseck dans Splendeurs et misères des courtisanes, Manon, à l'en croire, pourrait recevoir le surnom de « La Torpille ». [...]

[...] 13 Je demeurai, après cette lecture, dans un état qui me serait difficile à décrire ; car j'ignore encore aujourd'hui par quelle espèce de sentiments je fus alors agité Ce fut une de ces situations uniques, auxquelles on n'a rien éprouvé qui soit semblable : on ne saurait les expliquer aux autres, parce qu'ils n'en ont pas l'idée ; et l'on a peine à se les bien démêler à soi-même, parce qu'étant seules de leur espèce, cela ne se lie à rien dans la mémoire, et ne peut même être rapproché d'aucun sentiment connu Cependant, de quelque nature que fussent les miens, il est certain qu'il devait y entrer de la douleur, du dépit, de la jalousie et de la honte Heureux, s'il n'y fût pas entré encore plus d'amour » Des Grieux et Manon ont été volés par leurs domestiques. Pendant que Des Grieux va trouver les officiers de justice, Lescaut persuade Manon de se mettre à la solde du vieux M. de G. M . Manon est restée seule la nuit. Réveillé tard, Des Grieux apprend que Manon est sortie avec son frère. Inquiet, le Chevalier attend et découvre la lettre que lui a laissée la jeune femme. [...]

[...] Le futur « t'apprendra » indique que Manon ne coupe en rien les ponts, faisant de Des Grieux un complice malgré lui (avec un messager douteux, son frère). On peut aussi s'intéresser à sa déclaration : « il n'y a que toi au monde que je puisse aimer de la façon dont je t'aime » C'est cette « façon » qui constitue le « mystère Manon ». Cette péripétie semble rejouer l'épisode de M. de B. Mais outre que le tête-à-tête du souper interrompu est remplacé par une lettre, la principale différence est que Manon affiche clairement son immoralité tout en assurant Des Grieux de son amour. [...]

[...] Manon ne se considère pas comme la propriété de Des Grieux. Elle n'a pas de scrupules. Elle inverse la morale traditionnelle : « c'est une sotte vertu que la fidélité » Elle s'exprime ici comme le Don Juan de Molière. Mais elle, elle aime vraiment, sa fidélité n'étant pas celle du corps mais du cœur. Elle le dira nettement à Des Grieux, justifiant son comportement quand elle lui a adressé une jolie prostituée pour le consoler : « [ . [...]

[...] où il entre dans un café (p. 46) : « il me paraissait impossible que Manon m'eût trahi ». Il prend sur lui pour se rassurer. À nouveau il se calme, cette fois en se forçant à lire Mais cette tentative de maîtrise ne dure pas. Sa passion lui fait perdre son contrôle : « n'étant plus maître de mon inquiétude » il est agité physiquement : « à grands pas » (cc de manière). La découverte de la lettre, premier pas vers la découverte de la vérité, se fait en focalisation interne. [...]