Choderlos de Laclos, "Les Liaisons dangereuses", Lettre XX - publié le 20/01/2010

Résumé du document

Madame de Merteuil sait que Valmont a entrepris de séduire la Présidente de Tourvel. Mais elle souhaiterait le voir s'intéresser à Cécile de Volanges, qui, à peine sortie du couvent, doit épouser le comte de Gercourt dont la marquise veut se venger.

Dans cette lettre, c'est avec habileté que l'ancienne maîtresse de Valmont flatte sa vanité en jouant avec l'influence qu'elle a gardée sur lui. Elle devient ainsi la véritable instigatrice d'un jeu pervers dans lequel les deux protagonistes s'engagent.

Ce passage montre le libertinage en action au travers des relations entre les personnages : Madame de Merteuil propose un contrat à Valmont et expose ses projets concernant Cécile. Ce sont la rivalité et la vengeance qui animent l'expéditrice de la lettre (...)

Extraits

[...] La jeune Volanges pourrait même être satisfaite de trouver en Mme de Merteuil une initiatrice : La petite surtout a grande envie de me dire son secret ; mais je n'oublie pas que c'est un enfant, et je ne veux pas me compromettre. Utilisant tour à tour la flatterie, l'éloquence ou un ton catégorique, la marquise se révèle avoir une grande force de persuasion. Conclusion La lettre XX apporte un élément indispensable pour le déroulement de la suite et pour le dénouement : le contrat imposé par la marquise. Il est établi en des termes si fermes que Valmont ne peut le refuser. L'initiative libertine de séduire la présidente se trouve ainsi associée à un projet libertin de plus grande envergure. [...]

[...] Choderlos de Laclos Les Liaisons dangereuses. Commentaire composé de la Lettre XX. Sommaire Texte de la lettre XX De la Marquise de Merteuil au Vicomte de Valmont Présentation des Liaisons dangereuses Une fois piquée au jeu, on ne sait plus où l'on s'arrête . Commentaire composé Introduction Le libertinage en action Le libertin du XVIIIe siècle Des personnages et des couples destinés à évoluer Un contrat libertin Le projet de corrompre Cécile Portrait de la marquise de Merteuil Autorité et capacité de décision Une grande habileté oratoire Des procédés de style efficaces Conclusion Texte de la lettre XX. [...]

[...] Elle devient ainsi la véritable instigatrice d'un jeu pervers dans lequel les deux protagonistes s'engagent. Ce passage montre le libertinage en action au travers des relations entre les personnages : Madame de Merteuil propose un contrat à Valmont et expose ses projets concernant Cécile. Ce sont la rivalité et la vengeance qui animent l'expéditrice de la lettre. La lettre XX expose donc une stratégie de libertinage à double enjeu. Le nœud de l'intrigue est exprimé à travers un réseau de sentiments et d'intérêts. [...]

[...] Portrait de la marquise de Merteuil Dans cette lettre à Valmont, la marquise dévoile certains traits de sa personnalité. Autorité et capacité de décision La marquise apparaît comme celle qui invente les projets, les organise, les régente et les dirige. Elle pose ses conditions dans le contrat avec Valmont en jouant sur l'amour-propre de son complice : Songez que si vous n'avez pas cette femme, les autres rougiront de vous avoir eu Par l'emploi d'un ton ferme et catégorique que l'on remarque dans les nombreuses affirmations, dans l'emploi des futurs et surtout le recours à l'impératif, une grande assurance se dégage de la personne de la marquise. [...]

[...] Devenus adversaires, les deux libertins rendent publique leur correspondance. Valmont est alors tué en duel par le chevalier Danceny, amoureux de Cécile, tandis que la marquise, défigurée par la petite vérole, doit fuir devant le déshonneur qui l'atteint. L'intrigue est libertine, ce qui n'est pas original, mais le genre épistolaire joue un rôle important. Dans un contexte social où tout n'est qu'apparence et dissimulation, la lettre se prête à une forme de sincérité plus grande qui brave les interdits sociaux. [...]