Les figures du passé dans l'Ab Vrbe Condita chez Tite-Live

Thèmes abordés

Ab Vrbe Condita, Tite-Live, Rome

Résumé du document

En prenant comme exemple l'un des grands hommes présents dans le livre I de l'Ab Vrbe condita, montrez comment Tite-Live utilise ces figures du passé pour construire les valeurs idéales du présent.

Extraits

[...] La matrone romaine est souvent représentée comme filant et tissant la laine chez elle, tenue à l'écart des occupations de son mari, comme on l'a vu précédemment pour Lucrèce. Cependant, elles n'étaient pas non plus obligées de rester à la maison. En effet, Rome a toujours permis aux romaines l'accès à la culture. Ce sera Lucrèce et l'image qu'elle renvoie qui lancera la révolution. En effet, après avoir prévenu son entourage de l'outrage qui lui a été fait, elle se donna la mort « elle s'enfonce dans le cœur un couteau qu'elle tenait sous son vêtement et, tombant sur le coup, elle expire ». [...]

[...] Brutus met donc fin à un régime contesté : la royauté. Tarquin Le Superbe est un roi considéré comme illégitime par Tite-Live. Brutus parle en effet aux lignes et 15 de « L'orgueilleux Tarquin, sa femme criminelle, et toute sa race ». Il faut rappeler que ce roi a pris le pouvoir dans des circonstances qui ne lui prêtent aucune légitimité ; par la force, en faisant assassiner Servius Tullius, second roi étrusque de Rome en 535. Se pose donc le problème de la légitimité de Tarquin le Superbe. [...]

[...] Les traits des personnages ne sont-ils pas exagérés ? Bien que fils de roi, Sextus Tarquin, dit Tarquin le Superbe, est décrit comme un être brutal et indigne. C'est son crime, abuser de Lucrèce, qui révèlera sa véritable nature. Nous pouvons citer Tite-Live : « Sextus Tarquin, brûlant de désir et jugeant, au silence qui l'environne, que tout dort dans le palais, tire son glaive, marche au lit de Lucrèce déjà endormie et, appuyant une main sur le sein de cette femme « Silence, Lucrèce, dit-il. [...]

[...] Dans son œuvre, l'auteur va l'aider dans son entreprise de réhabilitation de la grandeur de Rome. En effet, s'il est historien, sa discipline est pour lui un genre littéraire qui doit édifier en idéalisant le passé romain et les vertus du peuple. Tite-Live ne cache pas son envie d'une histoire glorieuse de Rome ; on peut citer un extrait de ses notes : « Ces évènements, antérieurs à la fondation ou à l'établissement de la Ville qui sont racontés embellis par des légendes poétiques, plutôt que d'après des documents authentiques, il n'est pas dans mes intentions de les garantir ou de les démentir. [...]

[...] En effet, Sextus Tarquinius viola Lucrèce dans la maison de son mari, un dignitaire romain qui était le cousin de Sextus. Il commet donc un double crime : il viola Lucrèce et trahit les lois d'hospitalité si chères aux romains. Nous pouvons alors comparer la violence de Sextus au pouvoir tyrannique de son père, car que c'est une famille violente et prête à tout pour arriver à ses fins. Sextus commet donc un crime, souillant la chasteté de Lucrèce, qui est l'image de la femme la plus respectable à Rome : la matrone. [...]