Commentaire - Hugo

Résumé du document

En quelle mesure Victor Hugo (VH) peint-il une scène historique de manière à laisser entendre son opinion sur l'Histoire ? Expiation ou L'Expiation est un poème de Victor Hugo, présent dans le recueil Les Châtiments (1853). L'auteur y retrace successivement toutes les étapes de la glorieuse déchéance de Napoléon après son Coup d'État du 18 Brumaire, avec pompe, sublime et lyrisme.

Extraits

[...] Le romantisme en politique : Cela participe d'une vision romantique de la politique : l'expression du sujet revient, en politique, à glorifier les héros, ceux qui se forgent un nom dans l'Histoire, qui ont une puissante individualité. Le petit caporal est l'image romantique du héros, parti de rien pour devenir empereur, ayant su affirmer son Moi. c). Critique en creux de Napoléon le petit : A Napoléon Bonaparte s'oppose Napoléon III, surnommé « le petit ». L'héroïsme de celui-là permet de faire ressortir la médiocrité de celui-ci, qui prit le nom de son oncle pour dorer son propre blason. [...]

[...] Un récit historique. a). Les références historiques : De nombreuses références historiques présentes : le nom de Napoléon bien sûr ; les villes de Rivoli et de Friedland, lieux de deux batailles célèbres (1797 et 1807) qui ont fourni la Garde de vétérans expérimentés ; « la mitraille anglaise », qui définit les ennemis de Napoléon à Waterloo. b). le vocabulaire technique : Un vocabulaire technique précis est utilisé par VH : « drapeaux », « régiments », « tambours-majors », « la garde », « lanciers », « grenadiers », « Dragons », « cuirassiers », « canonniers », « mitraille », etc. [...]

[...] Utilisation de métaphores et de comparaison donnant une image de la violence du combat : la plaine est un « gouffre » et une « fournaise », les régiments s'écroulent « comme des pans de murs », les tambours-majors sont fauchés comme les blés (« comme des épis mûrs »). Pour montrer le courage de la garde, la bataille est désignée par antiphrase sous le nom de « fête ». b). Le registre pathétique : VH se sert du registre pathétique pour montrer l'horreur de la défaite. Usage de phrases exclamatives nombreuses exprimant le pathos, d'autant plus frappantes avec des phrases non-verbales : « Carnage affreux moment fatal » Personnification des drapeaux qui « frémissent » au v comme le fait l'armée française. [...]