Chrétien de Troyes, "Lancelot ou Le Chevalier de la charrette" : commentaire des vers 1197 à 1242

Résumé du document

De Chrétien de Troyes, l'on sait peu de choses, si ce n'est qu'il a reçu une formation intellectuelle et religieuse au sein de l'Eglise et qu'il est sans doute originaire de Troyes, en Champagne. Or, le prologue de son roman Le Chevalier de la charrette indique qu'il a été écrit à la demande de Marie de Champagne, fille d'Aliénor d'Aquitaine. Nous ne pouvons dater précisément l'écriture du Chevalier de la charrette mais il semble que Chrétien de Troyes ait « entrepris son roman » (prologue du Chevalier de la charrette) entre 1177 et 1181. Ce roman relate les aventures du chevalier Lancelot, dont on ne connaît le nom que tard dans l'histoire, parti délivrer la reine Guenièvre, femme du roi Arthur, dont il est amoureux. Celle-ci est retenue prisonnière par l'ennemi du roi Arthur appelé Méléagant. L'extrait que nous allons étudier, des vers 1197 à 1242, se déroule dans le château de la demoiselle entreprenante ; Lancelot vient d'y mettre en fuite des assaillants venus violer la demoiselle, et doit maintenant tenir sa promesse de passer sa nuit avec elle.

[...] Dans les romans Arthuriens en général, la femme a un statut bien précis : elle est à la fois celle qui peut susciter la prouesse du chevalier mais aussi celle qui risque d'étouffer ce même chevalier. Une tension naît donc dans les rapports entre femmes et chevaliers. En effet, et je m'appuie ici sur L'amour courtois ou le couple infernal de Jean Markale, dans la société courtoise à idéal chevaleresque du XIIème siècle, le fait que l'amour se proclame supérieur à l'honneur est une vraie révolution. L'honneur d'être chevalier entre donc en opposition avec l'amour que ressent le chevalier pour sa dame. Naît donc de cette tension une ambiguïté entre la vaillance qui est demandée au chevalier et les règles de l'amour courtois. Cette poétique de l'ambiguïté est présente dans notre extrait, et nous allons donc l'étudier. Pour se faire, nous nous appuierons sur les règles de base de l'amour courtois et nous verrons en quoi elles entrent en contradiction avec l'idéal chevaleresque dans notre extrait (...)

Extraits

[...] C'est l'Amour qui va lui donner le courage de surmonter cette épreuve, d'après le narrateur. Le narrateur a d'ailleurs lui aussi un statut particulier dans ce texte puisqu'il alterne deux types de focalisation pour jouer avec les attentes du lecteur. [...]

[...] Enfin, nous étudierons le statut particulier de la parole du narrateur dans cet extrait. * * * L'amour courtois au Moyen Age est régi par de nombreuses règles précises et strictes. L'une d'elle explique que l'amant doit subir de nombreuses épreuves pour valider sa fidélité et sa passion auprès de celle qu'il aime. Dans notre extrait, Lancelot subit donc une épreuve, celle de la fidélité sexuelle, en acceptant de dormir aux côtés d'une demoiselle alors qu'il est passionnément amoureux de la reine Guenièvre. [...]

[...] Si une apologie de l'amour est faite comme nous venons de le voir, c'est qu'il y a eu un instant d'arrêt dans la narration. Nous allons donc maintenant nous intéresser au rôle du narrateur et au statut de la parole. * * * Les interventions du narrateur sont très présentes dans les romans de Chrétien de Troyes, et notamment dans Le chevalier de la charrette, c'est pourquoi nous allons nous y intéresser et analyser le statut précis de la parole dans notre extrait. Intéressons nous tout d'abord au statut de la parole et de la narration. [...]

[...] Parce que son coeur s'y refuse Bien qu'elle fût belle et charmante Ce qui enchante tout un chacun Il ne le désire aucunement De coeur le Chevalier n'en a qu'un Et même celui-là ne lui appartient plus 1242 Mais il l'a confié à autrui Explication : De Chrétien de Troyes, l'on sait peu de choses, si ce n'est qu'il a reçu une formation intellectuelle et religieuse au sein de l'Eglise et qu'il est sans doute originaire de Troyes, en Champagne. Or, le prologue de son roman Le Chevalier de la charrette indique qu'il a été écrit à la demande de Marie de Champagne, fille d'Aliénor d'Aquitaine. [...]

[...] Nous ne pouvons dater précisément l'écriture du Chevalier de la charrette mais il semble que Chrétien de Troyes ait entrepris son roman (prologue du Chevalier de la charrette) entre 1177 et 1181. Ce roman relate les aventures du chevalier Lancelot, dont on ne connaît le nom que tard dans l'histoire, parti délivrer la reine Guenièvre, femme du roi Arthur, dont il est amoureux. Celle-ci est retenue prisonnière par l'ennemi du roi Arthur appelé Méléagant. L'extrait que nous allons étudier, des vers 1197 à 1242, se déroule dans le château de la demoiselle entreprenante ; Lancelot vient d'y mettre en fuite des assaillants venus violer la demoiselle, et doit maintenant tenir sa promesse de passer sa nuit avec elle. [...]