Candide de Voltaire, une réflexion sur le réel

Résumé du document

Dans son œuvre romanesque Candide, Voltaire ouvre une réflexion sur le réel du monde qui l'entoure en plus d'évoquer des sujets tels que l'optimisme et le caractère de l'homme, qui classent l'auteur et son œuvre au centre de la philosophie des lumières.
Nous verrons que Voltaire décrit dans la première partie de ce conte la situation de L'Europe à son époque (ch 1 à 14) à travers des éléments historiques qui placent cette œuvre fictive (un conte) dans la réalité. Nous aborderons ensuite le thème du « « Nouveau Monde » tel qu'il est développé dans Candide, en le mettant en rapport avec l'« Ancien Monde » : ce passage instaure une pause dans le récit au milieu du roman. Nous verrons enfin que ce roman est pour son auteur.

Voltaire enchaîne, dans Candide, des descriptions de plus en plus péjoratives des différents pays européens dans lesquels le héros de son roman, Candide, se trouve. Ce qu'il faut tout d'abord préciser, c'est que Voltaire fut particulièrement marqué par la guerre de Sept ans (1756-1763) qui fit rage entre la France et l'Angleterre. Le château de Thunder-ten-Tronckh est décrit par Voltaire comme étant situé en Vesphalie dans le roman. Ceci fait allusion à une région d'Allemagne nommée Westphalie.

Extraits

[...] Il réagira au vol de deux de ses moutons par cette phrase : Ah ! Voilà bien un tour digne de l'Ancien Monde». La puissance de l'Eglise dans Candide L'Eglise est très critiquée au XVIIIe siècle par de nombreux philosophes et courants de pensée. Voltaire faisait partie du courant des déistes qui croyaient en l'existence d'un être suprême ayant créé le monde, mais il était contre la théorie optimiste de Leibniz annonçant que le mal est voulu par Dieu afin de créer un équilibre nécessaire pour faire que l'ensemble du monde soit bon. [...]

[...] Ce pays serait un pays de bonheur uniquement pour les étrangers de passage (c'est le cas de Candide et de son valet) qui goûtent aux délices du pays en sachant que ça n'a pas toujours été comme cela pour eux. Cette description du monde de l'El Dorado traduit un idéal des lumières : la connaissance, la beauté, une certaine adaptation de la religion (évoquée par le roi dans ce chapitre 18) ainsi que l'instauration d'une monarchie libérale. Ce monde imaginaire est donc à adapter au réel. [...]

[...] L'auto- da-fé ressemble à une cérémonie païenne : une exubérance au niveau des costumes san benito mitre avec des flammes renversées et des diables et au niveau de la mise en scène, car les gens prennent cela comme une fête et un spectacle : procession cadence belle musique Cette puissance est aussi présente par le fait que le savoir est contrôlé par celle-ci : université de Coïmbre les sages du pays Or, l'Inquisition n'était plus active à l'époque de Voltaire. Donc, Voltaire critique les agissements de l'Eglise. Du coup, le fait que l'Eglise contrôle le savoir est d'autant plus dérisoire qu'elle répond au mal par le mal envers des innocents, car le clergé ne sait expliquer rationnellement les cataclysmes. [...]

[...] En plus de cela, il garde de nombreuses références au réel, comme on peut le voir dans le nom des lieux dont l'orthographe change par rapport à l'orthographe réelle (ex : Vesphalie, Paraguay Il exagère aussi certains noms, voir en donne des caricatures telles que le nom du château du baron que nous ne reprendrons pas faute d'envie (ce nom est en effet trop compliqué ce qui rend ridicule les noms allemands de l'époque). Le dernier point est El Dorado, qui décrit une société utopiste où l'argent et l'or ne représentent rien et où les gens vivent en paix dans une société égalitaire. Cela contraste avec l'autre société, la réelle, décrite sur le reste du roman. Tout cela amène donc obligatoirement à une réflexion sur le réelle c'est-à-dire le monde à l'époque de Voltaire à travers d'une fiction. [...]

[...] Elle possédait par ailleurs une des monnaies les plus fortes d'Europe. Dans le roman, Voltaire décrit une ville riche et vivante, notamment au passage où Candide rencontre le marchand. Le Nouveau Monde représenté dans Candide La place des aventures que vivent Cacambo et Candide au Nouveau Monde est assez centrale dans le roman. Après la traversée de l'Atlantique, candide débarque au Paraguay au chapitre 14. L'arrivée des voyageurs au pays d'El Dorado est située au chapitre 18. Leur séjour dans ce pays marque une pause pour les voyageurs comme pour le lecteur, qui prennent plaisir a s'attarder dans ce monde parfait. [...]