Voltaire, "Candide", Chapitre 18 : commentaire

Résumé du document

Commentaire composé niveau Lycée sur le chapitre 18 de Candide de Voltaire : de "Candide et Cacambo montent en carrosse" à "il vit une galerie de deux mille pas, toute pleine d'instruments de mathématiques et de physique".

Extraits

[...] Quand ils approchèrent de la salle du trône, Cacambo demanda à un grand officier comment il fallait s'y prendre pour saluer Sa Majesté ; si on se jetait à genoux ou ventre à terre ; si on mettait les mains sur la tête ou sur le derrière ; si on léchait la poussière de la salle ; en un mot, quelle était la cérémonie. L'usage, dit le grand officier, est d'embrasser le roi et de le baiser des deux côtés. Candide et Cacambo sautèrent au cou de Sa Majesté qui les reçut avec toute la grâce imaginable et qui les pria poliment à souper. [...]

[...] Commentaire composé : Après avoir quitté le peuple anthropophage des oreillons au chapitre 16, Candide et Cacambo, accablés par la série de malheurs qu'ils ont rencontrés, décident de quitter l'Amérique dans le but de rejoindre le continent européen. Le héros entame alors son voyage retour. Cependant, les chapitres 17 et 18 viennent introduire une pause dans le récit en plongeant les deux protagonistes dans une contrée lointaine et mystérieuse, l'Eldorado. Dans ce chapitre 18, après une longue discussion avec le vieillard, ils découvrent la capitale et sont reçus à la cour. [...]

[...] Puis, cette immensité est renforcée par un caractère d'abondance. Sont alors employés les termes suivants : Milles colonnes ; Les fontaines d'eau pure, les fontaines d'eau rose De plus, nous remarquons que le pluriel est utilisé systématiquement par Voltaire, ce qui démontre que Candide et Cacambo sont dans une ville où règne l'abondance. Autre élément du genre de l'utopie, le luxe. Voltaire introduit dans son récit des éléments relativement raffinés comme Ornés de milles colonnes ; Une odeur semblable à celle du girofle et de la cannelle ou encore Fontaines d'eau pure Ce luxe est par la suite, renforcé par l'introduction de matériaux rare tels que Pierreries qui répandaient une odeur Ces éléments montrent donc que cette ville vit dans une certaine prospérité. [...]

[...] Tout d'abord, Voltaire met en valeur l'utopie. Utopie qu'il caractérise dans un premier temps par des relations humaines relativement idéales et parfaites. En effet, au cours de son voyage, Candide constate avec stupéfaction que la société qu'il découvre n'a pas besoin de système judiciaire. Ce fait est d'ailleurs renforcé par l'utilisation récurrente de phrases négatives comme notamment On ne plaidait jamais ou encore On lui dit que non Cela montre bien évidemment que le peuple a beaucoup plus de liberté grâce à l'absence de la répression. [...]

[...] Effectivement, Candide et Cacambo sont accueillis chaleureusement. Cette chaleur de l'accueil est perceptible au travers des hyperboles suivantes : Vingt belles filles mais aussi Deux files, chacune de mille musiciens N'oublions pas non plus, la présence du champ lexical du luxe avec Bain Tissu de duvet de colibri qui montre une certaine chaleur de l'accueil. D'ailleurs, nous constatons que cet accueil démesuré rentre en contraste avec l'expression L'usage ordinaire Autrement dit, pour ce peuple, cet accueil est simple mais aussi normal, usuel. [...]