Voltaire, "Candide", Chapitre 3 - publié le 04/03/2008

Résumé du document

Commentaire entièrement rédigé sur un extrait du Chapitre III de Candide. Voltaire fait ici une critique de la guerre.

Extraits

[...] Trois indications approximatives, qui conduisent à un total, lui aussi approximatif. Les termes à peu près environ quelques pouvait bien laissent penser que l'on n'est pas à quelque milliers de morts près : la vie humaine n'a pas d'importance. C'est aussi l'idée qui ressort de l'expérience des tas de morts et de mourants III Les images de la destruction et de la violence Le second paragraphe du texte est consacré à une évocation réaliste de ce qui se passe hors du champ de bataille. [...]

[...] En insistant sur les victimes (les soldats et les populations civiles), sur les traitements qu'elles subissent (violence, massacres), sur l'arbitraire d'une violence légitimée, voltaire explicite la notion de boucherie Dans l'oxymore boucherie héroïque l'héroïsme n'est que l'apparence justificative tandis que la boucherie constitue la réalité. Conclusion : Les mésaventures de Candide permettent à Voltaire de s'opposer aux théories optimistes des philosophes allemands (Leibniz notamment). C'est aussi l'occasion pour lui de s'élever avec vigueur contre une des formes les plus arbitraires de la violence et de l'intolérance, la guerre. [...]

[...] Le choix de termes comme héros qui crée une distorsion entre la connotation valorisante du mot et les actions commises, fait partie des effets ironiques dénonciateurs. Le refus des justifications religieuses et juridiques : l'allusion au Te Deum chant religieux d'action de grâce, ridiculise l'attitude des rois et de l'Eglise, Voltaire met en relief l'incohérence qu'il y des deux côtés (vainqueur et vaincu), à remercier Dieu du massacre accompli. De même l'expression : selon les lois du droit public laisse croire à une légitimité de la violence et de la destruction des populations civiles. [...]

[...] I Des indices inquiétants Trois termes ont une situation privilégiée parce qu'ils sont inattendus en fin de phrase : le mot armées qui clôt la première phrase, constitue une chute originale après le tableau élogieux du début et le choix de l'adjectif leste Il en est de même du mot canons qui termine l'énumération des instruments de musique et du mot enfer qui connote le feu, la violence et le châtiment. Le rapprochement des trois termes fait apparaître la guerre sous une forme nettement moins élogieuse. II Une arithmétique inhumaine Dans le récit de la bataille se trouve mis en relief le nombre des victimes. [...]

[...] Les indications temporelles d'abord ensuite enfin soulignent une progression organisée. Des notions spatiales comme de chaque côté suggèrent une organisation d'ensemble. Le souci d'organisation se retrouve dans les indications chiffrées : plusieurs chiffres sont ensuite totalisés : six mille neuf à dix mille millier trentaine de mille III Les justifications Elles se révèlent à travers quelques expressions caractéristiques de la logique de Pangloss, le maître à penser de Candide. Le choix de termes de connotation dépréciative, coquins infectaient justifie la mort d'être humains présentés comme malfaisants dans le meilleur des mondes Les termes philosophiques qui reviennent dans le texte raison suffisante effets et causes rappellent que Candide ne perçoit les choses que comme des manifestations explicables dans un système logique. [...]