Britannicus, acte IV, scène 4 - Racine

Thèmes abordés

Britannicus, acte IV, scène 4, Racine, tragédie, théorie politique du pouvoir, Narcisse, colère de Néron

Résumé du document

La scène 4 de l'acte IV de la tragédie Britannicus de Racine est une confrontation entre l'Empereur romain Néron et le gouverneur attitré de Britannicus, Narcisse, dont on sait depuis la scène 2 de l'acte I qu'il a trahi Britannicus pour se mettre au service de Néron. Cette scène répond à la scène précédente, dans laquelle Burrhus a réussi à persuader Néron de ne pas tuer Britannicus. Ici, Narcisse, qui a déjà préparé le poison pour tuer Britannicus, essaie de faire revenir Néron sur sa décision pour qu'il lui permette d'empoisonner Britannicus.
Cette scène a donc un but argumentatif pour Narcisse.

Extraits

[...] Il dit de Burrhus, à qui Néron a promis de se réconcilier avec Britannicus, que son adroite vertu ménage son crédit (vers 1462). La partie de la tirade en italique sont des paroles rapportées que prononceraient les maîtres orgueilleux de Néron, et très désobligeantes : Néron, s'ils en sont crus, n'est point né pour l'empire (vers 1468), répétant que Néron n'est que le pantin de Burrhus et de Sénèque Burrhus conduit son cœur, Sénèque son esprit vers 1470) et qu'il n'est bon qu'aux jeux et à l'art Pour toute ambition, pour vertu singulière, / Il excelle à conduire un char dans la carrière, / [ ] A réciter des chants qu'il veut qu'on idolâtre vers 1471 à 1476). [...]

[...] Narcisse présente aussi dans les vers 1410-1411 Néron comme faible et soumis à Junie qui serait la raison pour laquelle il serait lié à Britannicus et ne voudrait pas le tuer : Et l'hymen de Junie en est-il le lien ? / Seigneur, lui faites-vous encor ce sacrifice ? Enfin, Narcisse dit que Britannicus, épargné, deviendrait dangereux car il chercherait à se venger et, lui, n'aurait pas la faiblesse d'épargner son ennemi : Cette offense en son cœur sera longtemps nouvelle (vers 1403), Mais peut-être il fera ce que vous n'osez faire (vers 1408). [...]

[...] Au vers 1442 Ils adorent la main qui les tient enchaînés Racine sous-entend que les hommes aiment la servitude et la soumission à une autorité. Il peut faire référence à un traité d'Etienne de la Boëtie, auteur du XVIème siècle, intitulé De la servitude volontaire, et dans lequel l'auteur soutient l'idée que les Hommes n'aiment pas la liberté et qu'au fond ce qu'ils désirent, c'est que quelqu'un d'autre exerce la responsabilité politique à leur place, d'où le concept de servitude volontaire. [...]

[...] Commentaire composé: Racine, Britannicus, acte IV, scène 4 La scène 4 de l'acte IV de la tragédie Britannicus de Racine est une confrontation entre l'Empereur romain Néron et le gouverneur attitré de Britannicus, Narcisse, dont on sait depuis la scène 2 de l'acte I qu'il a trahi Britannicus pour se mettre au service de Néron. Cette scène répond à la scène précédente, dans laquelle Burrhus a réussi à persuader Néron de ne pas tuer Britannicus. Ici, Narcisse, qui a déjà préparé le poison pour tuer Britannicus, essaie de faire revenir Néron sur sa décision pour qu'il lui permette d'empoisonner Britannicus. Cette scène a donc un but argumentatif pour Narcisse. [...]

[...] Nous allons étudier sa stratégie argumentative. Nous allons notamment voir que Narcisse va jouer sur l'orgueil démesuré de Néron (hubris) et va aussi exposer sa propre théorie politique du pouvoir. Narcisse va tout d'abord chercher à exciter l'orgueil et la colère de Néron envers Britannicus, envers Agrippine et envers tous ceux qui médisent sur son pouvoir. Il veut montrer que Néron est le maître en reconnaissant platement son autorité et en n'osant pas nier ce qu'il dit Je me garderai bien de vous en détourner vers 1401) et en lui rappelant la dignité et la supériorité de son rang par rapport au peuple dont Néron craint les réactions et les paroles : leurs caprices (vers1432) implique que Néron soit supérieur à eux pour les satisfaire ; il lui dit que ce n'est pas à [lui] de prêter l'oreille à leurs discours (vers 1344). [...]