La modalité et la périphrase temporelle

Résumé du document

La modalité est la notion linguistique qui, en anglais, implique le point de vue de l'énonciateur sur le contenu de ce qu'il dit. Il s'agit d'un concept qui appartient au domaine du sens, les auxiliaires modaux étant des formes de la langue. Le terme de modalité, qui regroupe deux interprétations différentes, c'est-à-dire l'épistémique et le radical, concerne les domaines du possible et du nécessaire. Mais cette notion inclut également l'opposition entre le réel et l'irréel, opposition que l'on retrouve aussi dans les formes du passé, en tant que temps grammatical. Les différents niveaux de réalité et de validité temporelle sont donc l'enjeu à la fois de la modalité et des temps du passé. La périphrase temporelle have-en étant l'une des façons d'exprimer un repérage passé, nous pouvons donc nous interroger à la fois sur la valeur de la périphrase, par opposition au prétérit, mais aussi sur la valeur et les différentes formes de la modalité au passé. Le point de vue de l'énonciateur étant l'implication majeure dans le système de modalité, nous pouvons nous demander en quoi la combinaison d'un auxiliaire de modalité à la périphrase temporelle have-en exprime un jugement particulier sur le passé.
En premier lieu, nous pouvons étudier différents éléments de la valeur de la périphrase have-en. Puis, nous pouvons analyser le fait que la modalité consiste en un jugement. Ce qui nous conduit donc à nous interroger sur le rôle de la périphrase pour ancrer un procès dans le passé.

Extraits

[...] Gammaire linguistique, CNED. Paris : Didier Érudition LARREYA, P. et C. RIVIERE. Grammaire explicative de l'anglais. Paris : Longman , 2005. [...]

[...] La modalité et la périphrase temporelle Introduction La modalité est la notion linguistique qui, en anglais, implique le point de vue de l'énonciateur sur le contenu de ce qu'il dit. Il s'agit d'un concept qui appartient au domaine du sens, les auxiliaires modaux étant des formes de la langue. Le terme de modalité, qui regroupe deux interprétations différentes, c'est-à-dire l'épistémique et le radical, concerne les domaines du possible et du nécessaire. Mais cette notion inclut également l'opposition entre le réel et l'irréel, opposition que l'on retrouve aussi dans les formes du passé, en tant que temps grammatical. [...]

[...] Il s'agit donc d'opposer la réalisation et la non-réalisation d'un procès et d'élire l'une des deux. Ce choix pour une seule valeur exprime la sensibilité ou la conscience de l'énonciateur. La modalité est l'expression de cette action cognitive: en effet, le verbe lexical qui accompagne un auxiliaire de modalité est à l'infinitif, montrant que, dans l'esprit du locuteur, il y a la co-existence de l'actualisation et de la non- actualisation du procès dit par ce verbe à l'infinitif. Nous pouvons alors analyser la forme would be good : elle est une périphrase modale composée de l'auxiliaire de modalité would au prétérit, et de la base verbale du verbe lexical be plus précisément du prédicat . [...]

[...] Cependant, il indique que le procès est antérieur à un repère temporel identifié par le temps de l'auxiliaire have, qui peut être passé, présent ou à venir. Cet auxiliaire peut également être à l'infinitif, comme, par exemple, lorsqu'il suit un auxiliaire de modalité: dans ce cas, on dit que le repérage temporel est indirect, par rapport au moment que l'auxiliaire de modalité désigne. Mais la marque -ed du participe passé est toutefois le symbole de la non-coïncidence avec le moment de l'énonciation: en effet, aussi bien pour le participe passé que pour le prétérit, cette marque grammaticale signale une rupture, une coupure par rapport au moment de l'énonciation et ancre donc le procès dans le passé. [...]

[...] III] En quoi la périphrase temporelle HAVE-EN ancre véritablement un procès dans le passé? La modalité épistémique En premier lieu, nous pouvons dire qu'il existe une forte tendance qui consiste à lier les périphrases aspectuelle be+ing et temporelle have- en à une interprétation épistémique, c'est-à-dire l'évaluation du degré de validité de la relation prédicative. D'ailleurs, dans la plupart des textes, la majorité des occurrences qui présentent un auxiliaire de modalité suivi de la périphrase have-en a une valeur épistémique. Par exemple, l'auxiliaire may dans that may have been what made our marriage possible explicite le fait que le procès dit par a autant de chances de se réaliser que de ne pas se réaliser. [...]