L'articolo determinativo

Résumé du document

L'articolo è uno dei determinanti del sostantivo. Le lingue romanze distinguono l'articolo determinativo (attualizza un sostantivo virtuale - attualizzatore) da quello indeterminativo (introduce un sostantivo nuovo, non prima nominato e non ancora attualizzato - presentatore).
Entrambi i tipi di articolo sono assolutamente sconosciuti al latino letterario, mentre tutti gli idiomi romanzi senza eccezione possiedono ambedue i tipi di articolo. Possono differire da una lingua all'altra l'etimo dell'articolo, la sua posizione rispetto al sostantivo, le norme dell'uso ecc., ma la categoria come tale è panromanza. I germi dell'articolo affondano le radici nel periodo del tardo latino parlato.

Nelle lingue romanze l'articolo determinativo è uno dei mezzi di sostituzione dell'attualizzazione che il sostantivo latino aveva incorporata in sé grazie alle desinenze che ne indicavano la funzione. L'articolo nasce in stretto rapporto con la perdita della flessione nominale, come uno dei suoi sostituiti, e con la tendenza verso l'espressività e la concretezza della lingua parlata. Il sostantivo latino tardo in seguito perde la facoltà di esprimere con la desinenza il grado di determinatezza nella proposizione, e in compenso appare l'articolo.

Extraits

[...] Più tardi, la prima sillaba cade per aferesi e con il passaggio della a nell'Italia centrale e settentrionale si ottengono forme antiche: lo la li le La forma lo, però, non è la sola forma usata per esprimere il maschile singolare perché esiste anche la forma che si trascrive graficamente e che in sostanza è costituita dal solo fonema Secondo il Rohlfs lo nasce da ILLU in posizione postconsonantica cioè per opera di una specie di sincope: PER ILLU MURU > PER LU MURU > it. ant. [...]

[...] Dall'italiano antico fino a oggi sono successi alcuni cambiamenti: nella lingua scritta il ha sostituito mentre nella lingua antica lo era la variante meno limitata e il quella più limitata, oggi la forma il è quella più generale, meno limitata, e lo è riservato soltanto a determinati contesti: nella lingua antica: il in posizione postvocalica-anteconsonantica; lo in tutte le posizioni; nella lingua attuale: lo davanti a determinati fonemi o nessi ecc.); il davanti ad altre consonanti e nessi. Poiché la variante esiste tuttora, l'articolo determinativo usato per il maschile singolare è realizzato in tre varianti: davanti a vocale; lo davanti a determinati fonemi e nessi; il in ogni altra posizione. [...]

[...] Quello verde non è il mio. Il verde è un bel colore. *Quello verde è un bel colore. Che originariamente l'articolo sia un mezzo per sostituire l'attualizzazione perduta insieme alla flessione sintetica, si vede dal fatto che esso manca davanti a sostantivi aventi funzione di complemento: tavolo di marmo, calze di seta, abito da sera, vivere in città ecc. I sostantivi in funzione di complemento sono maggiormente al genitivo, al dativo o all'ablativo, cioè in quei casi che saranno sostituiti da perifrasi preposizionali in cui le preposizioni conferiscono al sostantivo almeno un'attualizzazione parziale. [...]

[...] Ho visto un bellissimo gatto persiano. Qui i sostantivi si riferiscono a un'entità unica che esclude tutte le altre e che, a prima vista, è più determinata. [...]

[...] Alcune locuzioni verbali nelle quali il sostantivo, ancora senza articolo, si è fuso con il verbo in una sola unità semantica il cui significato non è la somma delle parti costitutive, ma qualcosa di nuovo e diverso: tenere la testa tener testa; fare il conto fare conto ecc. La presenza e l'assenza dell'articolo costituiscono qui il segno distintivo. In un primo momento può sembrare strano l'uso dell'articolo insieme ai sostantivi che indicano concetti generici: Il cane è un animale domestico; Il ferro è importante nell'economia nazionale. ecc. In opposizione a tali casi, nei quali il sostantivo sembra avere il significato più largo, più estensivo possibile e con ciò il meno determinato, abbiamo l'uso del cosiddetto articolo indeterminativo: es. Ieri mi ha morso un cane. [...]