Une biographie de Descartes (1596-1650) : l'un des fondateurs de la philosophie moderne

Thèmes abordés

Biographie, Descartes, 1596-1650, fondateurs de la philosophie moderne, cogito, connaissance certaine

Résumé du document

Douter est une opération méthodique qui conduit à mettre en question les sources de nos connaissances (issues des sens ou de l'entendement) et à rejeter tout ce qui n'est pas indubitable, en doutant volontairement de tout (Méditations métaphysiques]. Le cogito (« je pense ») est alors la première connaissance certaine qui surgit du doute, en lui résistant : «Je pense, donc je suis. »
Rien ne pourrait faire qu'en pensant je ne sois pas. Je peux douter qu'il existe des corps, penser que ce sont des illusions, mais je ne peux pas douter de l'existence de ma pensée, sans laquelle je ne pourrais pas douter.

Extraits

[...] La résolution de bien juger, de faire le meilleur usage de la raison, est ce que l'urgence de l'action réclame de nous. C'est ce que Descartes appelle la générosité qui est la plus grande vertu de l'homme. Là où notre connaissance fait parfois défaut, où nous ne pouvons être toujours certain de ce que nous pensons, le souci de suivre ce qui nous paraît le meilleur fonde la morale. Le cogito est la première connaissance certaine. Connaître de manière certaine nécessite de suivre de manière rigoureuse les règles de la méthode, en procédant notamment du simple au complexe. [...]

[...] Ce n'est donc pas de leur aspect que nous tirons une connaissance certaine des choses", mais grâce à notre esprit et au raisonnement que nous sommes capables d'élaborer. La méthode Si tout dépend du rapport de nos idées, des opérations qui les enchaînent, la méthode est nécessaire lorsque nous devons aborder des difficultés. Il s'agit toujours, pour Descartes, de conserver l'évidence de l'intuition, cette vision de l'esprit quand ce qu'il considère n'est pas de nature compliquée (Discours de la méthode) et la clarté de la déduction quand il passe d'un terme à un autre. [...]

[...] En ce sens, le doute est l'expression de mon libre arbitre. Cette liberté de la volonté peut aussi bien expliquer l'erreur, quand nous suivons un jugement précipité, que la faute morale : nous faisons alors un mauvais usage de notre liberté. Nous sommes toujours libre de ne pas suivre un bien que l'entendement nous présente dans toute sa clarté. Certes, cette liberté de faire le pire ne vaut pas la liberté d'adhérer au bien, mais elle révèle que la conduite de la vie, ce que nous appelons la morale exige toute notre attention. [...]

[...] RENE DESCARTES (1596-1650) Rompant avec ses maîtres jésuites et la tradition aristotélicienne, Descartes devient l'un des fondateurs de la philosophie moderne. 1.Le cogito Douter, penser, être Douter est une opération méthodique qui conduit à mettre en question les sources de nos connaissances (issues des sens ou de l'entendement) et à rejeter tout ce qui n'est pas indubitable, en doutant volontairement de tout (Méditations métaphysiques]. Le cogito pense est alors la première connaissance certaine qui surgit du doute, en lui résistant : pense, donc je suis. [...]