Biographie d'Antoine Augustin Cournot (1801-1877)

Résumé du document

Parmi les nombreux philosophes français méconnus du XIXe siècle, Antoine Augustin Cournot est l'un des plus dignes de notre attention. Il s'efforce, dans toute son œuvre, de conférer un statut ontologique à la notion de hasard et de faire de la probabilité un élément positif de la connaissance.

Le XIXe siècle découvre l'économie comme dimension fondamentale de la vie sociale. Et c'est son œuvre économique qui fit, à l'étranger, la réputation de Cournot. Il est cependant aussi la référence incontournable, dès que l'on essaie de dire quelque chose sur le hasard.
On peut distinguer, dans l'œuvre de Cournot, trois types d'écrits : les ouvrages mathématiques, les ouvrages d'économie et ceux qui constituent une réflexion philosophique et historique sur les mathématiques et l'économie.

Extraits

[...] Frappé de cécité, il continuera cependant à écrire et à publier jusqu'à sa mort, à Paris, le 30 mars 1877. Le culte du progrès L'idée d'un progrès de l'humanité, avancée, non sans nuances, par Emmanuel Kant, devient l'objet, au XIXe siècle, d'une sorte de croyance, voire de culte. Le développement des sciences et des techniques paraît n'être qu'un des aspects de la marche générale de l'humanité vers sa perfection. Cournot élève une voix un peu discordante dans ce concert en invitant à réfléchir sur une des conséquences pratiques du progrès: le sacrifice des êtres ou des comportements dont on croit qu'ils ne s'inscrivent pas dans le sens de l'histoire. [...]

[...] Il y a donc une objectivité du hasard qui conduit Cournot à s'intéresser au problème de l'Histoire. Parmi les phénomènes, on doit distinguer ceux qui relèvent du mécanisme, et que l'on peut exprimer dans des lois permanentes, et certains faits primordiaux qui viennent d'un concours accidentel de causes, et que nous devons accepter à titre de données historiques. Actualité - postérité. Sur deux points, Cournot a été novateur, et ses analyses sont toujours actuelles. Sa théorie mathématique de l'économie demeure la base de l'économétrie, et être le fondateur d'une science n'est pas un mince titre de gloire. [...]

[...] Mathématicien et astronome français né à Beaumont-en-Auge le 23 mars 1749, et mort à Arcueil le 5 mars 1827. On l'appelait Newton de la France». Œuvres majeures: Traité de mécanique céleste et Exposition du système du monde (1796). Ontologique : Qui est relatif à l'Être. Citation On pourrait accorder à Laplace que les lois immuables par lesquelles le monde est gouverné sont en petit nombre. Il suffirait qu'il y en eût deux, parfaitement indépendantes l'une de l'autre, pour que l'on dût faire une part au hasard dans le gouvernement du monde. [...]

[...] Essai sur les fondements de nos connaissances et les caractères de la critique philosophique (1851) C'est l'œuvre philosophique majeure d'Antoine Augustin Cournot, celle qui contient l'analyse célèbre du hasard. Aucun événement n'est un commencement absolu, ainsi que l'a très bien démontré le déterminisme classique. Mais les séries causales, c'est-à-dire les enchaînements prévisibles de causes et d'effets, sont le plus souvent indépendantes les unes des autres, et leurs rencontres sont aléatoires. Le hasard est donc une notion positive qui désigne concours de causes indépendantes». [...]

[...] Biographie Antoine Augustin Cournot (1801-1877) Sommaire - Sa vie et son temps - Principales œuvres - Son apport - Notes et commentaires - Citation Parmi les nombreux philosophes français méconnus du XIXe siècle, Antoine Augustin Cournot est l'un des plus dignes de notre attention. Il s'efforce, dans toute son œuvre, de conférer un statut ontologique à la notion de hasard et de faire de la probabilité un élément positif de la connaissance Sa vie et son temps Le XIXe siècle découvre l'économie comme dimension fondamentale de la vie sociale. [...]