L'idée abstraite selon Berkeley

Résumé du document

Nous allons étudier la critique des idées abstraites. Nous avons montré l'impossibilité des idées abstraites affirme Berkeley, il est impossible d'obtenir de telles idées faute de pouvoir abstraire, ces idées n'existent pas car elles sont contradictoires. Le triangle abstrait et général de Locke doit avoir toutes et aucune des propriétés du triangle, ce triangle ne peut pas exister (...)

Extraits

[...] Le triangle abstrait et général de Locke doit avoir toutes et aucune des propriétés du triangle, ce triangle ne peut pas exister. Locke ne donne aucun critère logique de démarcation entre les idées comme sensation et les idées comme concepts. Il conçoit ces dernières sur le mode d'images mentales. Le problème à résoudre concerne les idées abstraites, il s'agit de savoir comment une image A peut être à la fois une image de X et de Y. Ces images sont considérées comme schématiques par Locke, ce qui permet à l'image A de ressembler à Y et X. [...]

[...] La thèse de la qualité unique abstraite Selon les patrons de l'abstraction il y a un pouvoir d'abstraire, les qualités ou modes des choses n'existent pas à l'état séparé mais sont mêlés, fondues dans le même objet; L'abstraction consiste à considérer chaque qualité à part, ce que Berkeley accorde pour sa part, mais aussi à forger par ce moyen une idée abstraite de la qualité en question. Exemple, le rouge d'un objet à l'exclusion de son étendue d'où l''on pourrait tirer le rouge en général. Dans un second temps, une qualité déjà abstraite peut-être à son tour tenue pour présenter quelque chose de commun avec d'autres qualités. Ainsi passe t'on du rouge général àà la couleur déterminée. Appelons la notion abstraite qui réésulte de cet isolement d'une seule qualité, l'idéée abstraite de type I. [...]

[...] La constitution de ces idées abstraites comme images schématiques dépend de l'imagination des individus. Les images mentales individuelles, loin de constituer le sens des mots comme instrument de la communication seraient la source des malentendus entre les individus. Pour Berkeley, ces idées ne peuvent être générales au sens où la généralité d'une idée s'opposerait àà ce qu'il y a de spécifique dans d'autres. Ces idéées ne peuvent pas être générales au sens où les mêmes idées pourraient se produire plusieurs fois chez difféérents individus et à différents moments. [...]

[...] thèse de l'idée générale abstraite totalisante Berkeley les appelle les idées abstraites de type III. L'idée abstraite serait disposée à contenir toutes les propriétés de tous les exemples ou occurrences du terme général en question : ne faut il pas de la peine et de l'habileté pour former l'idée générale de triangle car elle doit être ni rectangle ni équilatérale, ni isocèle mais à la fois tout cela et rien de cela; C'est quelque chose d''imparfait qui ne peut exister, une idée où sont rassembléés des évènements de plusieurs idées différentes et incompatibles Berkeley utilise ce texte de Locke. [...]

[...] Il s'agit d'isoler non plus une seule qualité mais des collections de qualités qui s'accompagnent toujours les unes les autres dans les êtres particuliers; par exemple, certains pensent que l'esprit humain ayant remarqué que Pierre, Paul, Jacques se ressemblent, élimine ce qui est propre à chacun d'eux. Ce serait de cette façon que certains imaginent que nous parvenons àà la très abstraite nature. Par les étapes successives d''isolement de certains groupes de qualités à l'exclusion d'autres, on obtient des idées de plus en plus abstraites et générales. Mais on reste dans un ensemble homogène d''être abstraits, ou collection de qualités. Berkeley parle des idées abstraites de type II. [...]