L'argent : exploitation, minéralogie, extraction...

Résumé du document

De tous les métaux, l'argent est le meilleur conducteur de la chaleur et de l'électricité. Résistant à la corrosion des acides dilués et à la plupart des composés organiques, il se dissout aisément dans l'acide nitrique et dans l'acide sulfurique concentré et chauffé, ainsi que dans les solutions diluées de cyanure de sodium ou de potassium, base d'un des procédés d'extraction de l'argent. De valence 1, il peut être également bivalent ou trivalent. On lui connaît 2 isotopes stables et 14 radio‑isotopes dont certains sont des produits de fission de l'uranium (...)

Extraits

[...] Un autre procédé, celui de l'amalgame, a été très employé en Amérique latine jusqu'en 1860. On mélange à du mercure soit des minerais contenant de l'argent natif, soit des minerais d'argentite et de cérargyrite préalablement traités au chlorure de sodium. Puis l'argent est retiré de l'amalgame par évaporation. Les méthodes actuelles de production sont : 1. la cyanurisation, qui s'applique à l'argentite et à la cérargyrite, et consiste à dissoudre ces composés dans du cyanure alcalin, puis à réduire par le zinc ou l'aluminium l'argentocyanure ainsi obtenu; 2. [...]

[...] Le nitrate d'argent est encore utilisé comme fongicide et les cristaux d'iodure d'argent comme agent destiné à provoquer les précipitations atmosphériques. Économie. Depuis le début des années 1970, la production d'argent est inférieure à la demande et sa rareté est telle que certains pays importateurs puisent dans leurs réserves. Tout en conservant son rôle de métal précieux, l'argent a pris une grande importance dans l'industrie. Titre. Dans les alliages d'argenterie, le titre ou pourcentage d'argent s'exprime en millièmes. Les titres les plus usuels sont de 800 et 950 millièmes. [...]

[...] Une partie importante de la production d'argent est obtenue à partir de résidus de fabrication d'autres métaux. Ce sont en premier lieu des boues anodiques provenant du raffinage électrolytique du cuivre, du nickel, etc., qui contiennent une forte proportion d'argent. On récupère également une partie de l'argent contenu dans les émulsions photographiques et dans les bains de révélateurs. / Alliages et utilisations. En raison de sa faible résistance mécanique, l'argent est surtout utilisé sous forme d'alliage: avec le cadmium, en brasure et pour la soudure des bijoux; avec le cuivre pour la frappe des monnaies et des médailles; avec le mercure et l'étain pour les alliages dentaires; avec les métaux précieux (palladium, platine, or) en tant qu'alliages ternaires et quaternaires; et surtout avec le zinc pour les soudures, les brasures et les contacts électriques. [...]

[...] L'argent (métal) Introduction. De tous les métaux, l'argent est le meilleur conducteur de la chaleur et de l'électricité. Résistant à la corrosion des acides dilués et à la plupart des composés organiques, il se dissout aisément dans l'acide nitrique et dans l'acide sulfurique concentré et chauffé, ainsi que dans les solutions diluées de cyanure de sodium ou de potassium, base d'un des procédés d'extraction de l'argent. De valence il peut être également bivalent ou trivalent. On lui connaît 2 isotopes stables et 14 radio‑isotopes dont certains sont des produits de fission de l'uranium. [...]

[...] Actuellement, on l'utilise surtout dans l'industrie photographique et dans celle des composants électroniques. Minéralogie. L'argent se trouve dans la nature soit à l'état natif (pur ou sous forme d'alliages d'or, de mercure, de cuivre), soit sous forme de composés. Il faut distinguer les composés monométalliques, tels que le chlorure d'argent (cérargyrite) ou le sulfure d'argent (argentite), et les composés plurimétalliques, qui proviennent souvent des minerais d'autres métaux dont l'argent n'est qu'un sous‑produit (plomb, cuivre, étain, zinc, etc.), mais qui représentent de la production mondiale. Extraction. [...]