L’utopie : Voltaire, « l’Eldorado » dans Candide, 1759

Thèmes abordés

L'utopie, Voltaire, l'Eldorado, Candide, perfection de l'utopie, miroir inversé du réel

Résumé du document

L'usage courant donne au mot « utopie » une acception très pauvre, péjorative ; c'est un
synonyme de « chimère », « illusion ». Mais l'utopie est d'abord une écriture spécifique
dont la portée est triple, littéraire, philosophique, politique. Elle apparaît au XVIe siècle
pour se développer jusqu'au XIXe siècle inclus. Elle est par conséquent liée à l'histoire
moderne et à l'humanisme. Dans ce nouveau chapitre transversal, par la présentation de
quelques utopies majeures - une ayant déjà été analysée avec l'abbaye de Thélème de
Rabelais - on pourra définir les caractéristiques de ce véritable genre littéraire, en vue de
comprendre pourquoi elle est liée à la culture occidentale moderne ; mais il faut aussi
s'interroger sur les raisons de son effacement au XXe siècle au profit d'un nouveau genre,
la dystopie. L'utopie serait- elle devenue inenvisageable en ce début de XXIe siècle ?

Extraits

[...] Ainsi, l'Eldorado n'est pas de ce monde. D'ailleurs, ce lieu bordé de montagnes inaccessibles n'a jamais eu de contact avec le reste de l'humanité ; c'est donc un espace préservé de la souillure des hommes. En outre, lorsque Candide quitte ce lieu, les physiciens du pays lui construisent une machine volante tout à fait fantaisiste au milieu du XVIIIe siècle. L'Eldorado est le lieu de nulle part, le lieu qui n'existe pas. La place de l'épisode dans la structure de l'œuvre Candide est constitué de 30 chapitres. [...]

[...] Candide quitte l'Eldorado parce que Cunégonde, la jeune hile qu'il aime, ne s'y trouve pas. La perfection de l'utopie ne convient pas à Candide, mais dorénavant il a un but ; de la fuite il passe à la quête : retrouver celle qu'il aime. L'expérience qu'il a vécue est très formatrice. L'Eldorado, la société française à l'envers Dans l'Eldorado, il n'y a ni cour de justice ni prison ; il existe un extraordinaire palais, mais il est dédié à la science ; le déisme, qui est la religion pratiquée, exclut tous les ordres religieux, moines comme prêtres, ce qui crée une tolérance harmonieuse entre les personnes ; le roi a banni de sa cour tout protocole, et il reçoit ses invités comme un père amical. [...]

[...] Dans ce nouveau chapitre transversal, par la présentation de quelques utopies majeures - une ayant déjà été analysée avec l'abbaye de Thélème de Rabelais - on pourra définir les caractéristiques de ce véritable genre littéraire, en vue de comprendre pourquoi elle est liée à la culture occidentale moderne ; mais il faut aussi s'interroger sur les raisons de son effacement au XXe siècle au profit d'un nouveau genre, la dystopie. L'utopie serait- elle devenue inenvisageable en ce début de XXIe siècle ? Voltaire, l'Eldorado dans Candide L'Eldorado, le lieu utopique par excellence Candide découvre l'Eldorado par hasard, en se laissant porter, durant 24 heures, par les eaux d'un fleuve souterrain. Cette rivière évoque le Styx (ou l'Achéron), qui, dans la mythologie antique fait passer du séjour des vivants aux enfers, le séjour des morts. [...]