Quelles sont les limites du langage ?

Thèmes abordés

Philosophie, langage, rôle du langage, pensée, paroles, expression, traduction, verbalisation, morale, éthique, raisonnement, émotions, langue des signes, langue maternelle, idées symboliques, ineffabilité, article 11 de la DDHC Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, liberté d'expression, mensonge, secret professionnel, domination, tabous, règles, lois, respect, société, limites du langage

Résumé du document

Il est courant d'avoir l'impression de ne pas pouvoir dire tout ce que nous ressentons, comme si une partie de notre réalité restait ineffable, qui ne peut être exprimée avec des paroles. Nous nous demandons alors si nous pouvons dire tout ce que nous voulons dire. A priori oui, car le langage humain est d'une richesse infinie, permis par la pensée, qui est elle même sans limites car il est littéralement impossible de ne pas penser (cela reviendrait à penser à ne pas penser). Mais la question est à double sens à cause de la double signification du verbe "pouvoir", qui fait à la fois référence à la capacité et à la permission. Le langage nous donne t-il donc la possibilité de mettre des mots sur tout ?

Extraits

[...] En effet, il peut donner le pouvoir de convaincre et de persuader, mais le locuteur peut user volontairement du langage non comme un vecteur de vérité, mais comme d'un instrument de persuasion. C'est de l'ordre du mensonge, tout aussi immoral que dit plus haut. Cela peut rentrer dans le cadre d'une publicité, ou encore de la politique, jusqu'à la persuasion de commettre des crimes contre l'humanité. Hitler incarne ainsi la figure la plus aboutie de l'orateur capable de manipuler son auditoire et d'entraîner des foules entières, qui suivent ses idées immorales et condamnables. [...]

[...] L'article 11 de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen déclare que « La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'Homme : tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la Loi ». En effet, cette liberté peut être restreinte : outre les limites linguistiques du langage, d'autres limitent s'imposent. On peut tout d'abord poser le problème moral du droit de mentir. [...]

[...] Or, sous certaines conditions, il est permis de tout dire. À un niveau privé, nous sommes permis de tout dire à un ami de confiance, ou bien à un professionnel de santé qui doit récolter le maximum d'informations pour nous aider au mieux (le psychologue par exemple), car il y a justement le secret professionnel. Par ailleurs, dans un régime démocratique, il est quasiment possible de tout dire : donner son opinion politique, donner son avis sur certains sujets, pouvoir écrire sans être censurés . [...]

[...] L'usage poétique de la langue et les raisonnements complexes que nous sommes capables de faire en sont les meilleurs exemples. Le langage permet donc de faire réfléchir, de se faire comprendre par une démonstration scientifique par exemple, et nous donne une grande possibilité d'évoquer le monde qui nous entoure par la poésie et nos sentiments. Par la poésie, le langage semble pouvoir tout dire, même métaphoriquement : le poète se donne un pouvoir d'invention en exploitant toutes les ressources de la langue, c'est un travail sur les mots, un art du langage qui a pour finalité d'exprimer, de faire surgir par des mots quelque chose qui n'existait que dans l'esprit du poète. [...]

[...] Quelles sont les limites du langage ? Il est courant d'avoir l'impression de ne pas pouvoir dire tout ce que nous ressentons, comme si une partie de notre réalité restait ineffable, qui ne peut être exprimée avec des paroles. Nous nous demandons alors si nous pouvons dire tout ce que nous voulons dire. A priori oui, car le langage humain est d'une richesse infinie, permis par la pensée qui est elle-même sans limites, car il est littéralement impossible de ne pas penser (cela reviendrait à penser à ne pas penser). [...]