Peut-on apprendre à être heureux ?

Résumé du document

La question "peut-on apprendre à être heureux ?" nous demande d'abord d'analyser ce que peut bien signifier le verbe "apprendre" lorsqu'il est joint à l'idée de bonheur. Est-ce un savoir qui peut être transmis comme une "leçon" donnée à un élève ? Il est évident qu'apprendre à être heureux ce ne peut être la même chose que l'acquisition d'un savoir théorique. Si j'apprends à être heureux, il s'agit non d'une science "désintéressée" mais d'une sagesse, c'est-à-dire d'un savoir appliqué à ma vie et à mes actes. Être heureux ce n'est pas le résultat d'une équation mais d'un mode de vie qui entraînerait une modification de mes sentiments et de mes désirs tels que je saurai comment éviter ceux qui me rendent malheureux. Mais cela est-il possible ? (...)

Extraits

[...] Peut-on apprendre à être heureux ? La question peut-on apprendre à être heureux nous demande d'abord d'analyser ce que peut bien signifier le verbe apprendre lorsqu'il est joint à l'idée de bonheur. Est-ce un savoir qui peut être transmis comme une leçon donnée à un élève ? Il est évident qu'apprendre à être heureux ce ne peut être la même chose que l'acquisition d'un savoir théorique. Si j'apprends à être heureux, il s'agit non d'une science désintéressée mais d'une sagesse, c'est-à-dire d'un savoir appliqué à ma vie et à mes actes. [...]

[...] Phrase à la résonance tragique où la possibilité d'une sagesse heureuse apprendre à vivre est immédiatement contredite par la fatalité de la mort. Faut-il ainsi considérer qu'il est impossible d'apprendre à être heureux, non seulement parce que nous en soyons incapables, mais parce que rien ne pourra jamais nous enlever à notre condition finie? C'est en effet ce que montre Pascal pour qui l'homme qui cherche à être heureux par ses propres moyens ne fait jamais rien d'autre que, se leurrer dans un divertissement qui le détourne de sa condition mortelle (développer ici l'idée de divertissement). [...]

[...] Une réponse négative à la question peut-on apprendre à être heureux ? supposerait donc que l'homme est incapable de prendre son destin en main, que sa vie ne dépend nullement de ce qu'il peut en faire. Certes, nous ne pouvons échapper à notre condition : non seulement nous sommes mortels, mais nous sommes contingents et non nécessaires, nous sommes dépendants du reste du monde et incapables d'une autonomie absolue, nous sommes soumis aux variations de la nature et de la société, nous sommes incapables de ne pas être affectés par le monde extérieur qui sollicite nos désirs et nos douleurs. [...]

[...] Mais ce cas est exceptionnel, et il est possible de penser l'homme non pas comme fatalement condamné au malheur ou au bonheur mais comme capable de construire sa vie dans le sens d'une vie heureuse Ainsi, même si le bonheur semble contradictoire avec la condition tragique et aléatoire de l'homme, et le fait d'être heureux d'une façon durable et assurée impossible, l'idée que l'on puisse apprendre à être heureux suppose que le bonheur n'est pas le contraire des malheurs et des souffrances que nous pouvons rencontrer dans la vie mais une manière de transformer ces douleurs en une expérience donatrice de sens. Apprendre à être heureux ce n'est donc ni apprendre une leçon, ni vivre dans l'illusion, mais affronter la vie, même dans ce qu'elle a de pénible, en exerçant constamment sa réflexion et en faisant des choix qui puissent faire de ma vie une vie estimable Apprendre à être heureux, c'est en quelque sorte être à la hauteur de ce qui nous arrive comme dit Deleuze. [...]

[...] Or, cette sagesse, comment l'acquérir ? Lire des livres ne saurait suffire, il s'agit plutôt d'un travail à effectuer sur soi, une façon de tirer des leçons de ses expériences. Il est donc certain qu'apprendre à être heureux, c'est apprendre à vivre, or, cela demande à la fois une expérience vécue, le temps de la maturation, et la réflexion appliquée sur cette expérience. Il ne suffit sans doute ni de vivre ni de réfléchir abstraitement, mais plutôt de réfléchir sur sa vie, d'une réflexion appliquée. [...]