Comment juger de la valeur d'une culture ?

Résumé du document

Comment juger de la valeur d'une culture sans emprunter à sa propre culture des éléments, des critères et par là tomber dans l'ethnocentrisme (voir tout en référence à sa propre culture que l'on considère comme référence), dans la partialité et manquer d'objectivité (...)

Extraits

[...] La valeur d'une culture se mesure donc à sa capacité à en intégrer d'autres pour progresser, sans nier leur différence, ni perdre son unité. La diversité culturelle est alors une richesse. Mais le problème évident de cette position est qu'elle couronne à priori les cultures des vainqueurs. L'histoire jugera prétend-on, mais ce jugement présente une cruauté terrible. Les civilisations anéanties par la violence d'un colon impitoyable, ou disparu à la suite d'un cataclysme sans précédent, ne sont pas toujours fautives ou imparfaites. [...]

[...] Le premier problème que pose nos jugements de valeurs sur les cultures, est celui de leur hiérarchie. Tous les peuples ayant finalement les mêmes valeurs, peut-on classer celles-ci sur une échelle de valeur unique, permettent de juger objectivement chacune ? Mais cette hétérogénéité n'est- elle pas quand elle une forme de subjectivité ? Le deuxième problème est celui de la légitimité de nos jugements de valeur sur les cultures. Comment, sur quels critères peut-on permettre à une civilisation d'en juger une autre ? [...]

[...] Existe-t-il un caractère universel, permettant de juger objectivement de la valeur d'une culture ? Non seulement on peut juger objectivement de la valeur d'une culture, mais encore nous y procédons très fréquemment. Lorsque nous estimons la culture grecque importante féconde fondatrice nous effectuons un tel jugement, et celui-ci s'appuie sur les raisons objectives, au double sens du mot : les objets hérités des Grecs (monuments, statues, œuvres littéraires et philosophiques, analyse mathématique et physiques, etc . ) constituent des preuves de l'importance de cette culture. [...]

[...] Elle inclut aussi bien la cuisine que les rites funéraires, la religion, les conditions de travail, les choix vestimentaires et le langage, etc . Tenter d'évaluer la valeur d'une culture constitue forcément une approximation très grossière, pour ne pas dire stupide. Prétendre juger objectivement de la valeur d'une culture constitue donc, déjà, de traiter l'autre de barbare prélude de son asservissement ou à son assassinat. [...]

[...] La diversité est un facteur de progrès qui permet de juger objectivement de la valeur culturelle d'une société. La valeur d'une culture est selon Hegel proportionnelle à son universalité : elle en a d'autant plus qu'elle parvient à faire progresser toutes les autres en réalisant une fin qui lui est propre. Cette aptitude à dépasser le particulier pour rejoindre l'universel est selon lui le critère qui permet d'en juger objectivement au travers de ses réalisations. Chaque peuple et chaque culture particulière sont appelés à faire progresser cette dernière vers sa perfection. [...]