Albert Jacquard, Au péril de la science

Résumé du document

L'époque moderne tient la science en haute estime. La croyance que la science et ses méthodes ont quelque chose de particulier semble très largement partagée. Le fait de qualifier un énoncé ou une façon de raisonner du terme "scientifique" lui confère une sorte de mérite ou signale qu'on lui accorde une confiance particulière. Mais, si la science a quelque chose de particulier, qu'est-ce donc ?

La science est peu à peu devenue un instrument de puissance et une réserve de certitudes. Les succès des sciences et des techniques, associés à un développement industriel sans précédent, ont contribué au XIXe à l'émergence d'un positivisme triomphant, dont l'un des représentants fut sans conteste le chimiste Marcellin Berthelot. Mais, si la science a quelque chose de particulier, qu'est-ce donc ?

Extraits

[...] LA SCIENCE ET LE PROGRES UN BILAN MITIGE : Après-guerre, la science - à travers ses applications - nous a apporté confort et santé. Depuis, Tchernobyl ou le sang contaminé ont terni son image. Manipulations génétiques et clonages font resurgir la peur des apprentis sorciers. La science peut-elle échapper à ces dérives ? La science n'est pas neutre et induit des choix qu'il est peut-être temps de remettre en question. Avant toute réflexion, une question : qu'est-ce que " la science " ? [...]

[...] Effectivement, l'homme décide de son avenir et doit tout faire pour ne pas devenir esclave ou victime de la science. On se rend compte que le monde a changé avec la science et le progrès, le rendant méconnaissable, les champs de blé deviennent de véritables camps de concentration comme l'affirme Albert Jacquard. Si l'homme ne devient pas responsable, il participe à sa perte et l'espoir que l'on intègre dans la science ne fait qu'accentuer cette menace pour l'homme. Dans le domaine de l'économie, ce type de raisonnement est sans doute efficace. [...]

[...] Mais, si la science a quelque chose de particulier, qu'est-ce donc? La science est peu à peu devenue un instrument de puissance et une réserve de certitudes. Les succès des sciences et des techniques, associés à un développement industriel sans précédent, ont contribué au XIX° à l'émergence d'un positivisme triomphant, dont l'un des représentants fut sans conteste le chimiste Marcellin Berthelot. Mais, si la science a quelque chose de particulier, qu'est-ce donc? 1. C'est une activité systématique où o il faut produire un ensemble cohérent de connaissances o les intégrer dans un système de connaissances 1. [...]

[...] Ainsi, à partir de ce texte d'Albert Jacquard tiré de son œuvre Au péril de la science ? Interrogations d'un généticien paru en 1982, nous chercherons à mieux connaître l'impact du développement technique sur la société et son devenir. Pour cela nous allons répondre à la problématique suivante : comment pouvons-nous définir ce processus en constante progression et pouvons-nous affirmer que ce processus soit ennemie ou un amie pour la société, processus que nous désignons par le mot science Nous organiserons notre explication autour de deux parties : dans la première nous tenterons de donner un sens à la science et au progrès technique qui s'en rattache avant de nous attarder dans une seconde partie sur le bilan mitigé de la science et du progrès. [...]

[...] " Mais la médaille a son revers. Si " la science " a de bonnes utilisations comme celle d'avoir éliminé le virus de la variole qui chaque années frappait des millions de personnes, ou encore si elle a permis une amélioration des conditions de vie, on pourrait élaborer une liste exhaustive, cependant elle peut avoir de mauvaises utilisations. Après Hiroshima et Nagasaki, Einstein constatait: " Nous, chercheurs, dont le tragique destin aura été de contribuer à la création de méthodes d'annihilation toujours plus efficaces . [...]