L'innovation - progrés technique et évolution

Résumé du document

« L'invention n'est pas tout. Encore faut-il que la collectivité l'accepte et la propage. Ici et plus que jamais, la technique cesse d'être la seule maîtresse de son propre destin ». Cette citation de l'historien Marc Bloch nous rappelle que l'histoire de l'humanité est ponctuée de nombreux progrès techniques et de nombreuses inventions qui ont donné à l'homme sa capacité à évoluer, à s'adapter et à vivre de plus en plus confortablement dans son environnement. De la roue (dont l'invention remonte à environ 3500 avant J.-C. en Mésopotamie) à l'encre électronique (invention contemporaine en phase d'être mise à disposition du grand public), un nombre incalculable d'inventions ont vu le jour, modifiant plus ou moins concrètement le quotidien des hommes.

Pourtant, de nombreuses inventions synonymes de véritables progrès ont parfois été dans l'incapacité de se développer, et leur existence est méconnue de tous. Nous sommes ainsi en possibilité de nous demander comment des inventions peuvent être dans l'impossibilité d'exister concrètement, à un stade autre qu'expérimental, alors qu'elles pouvaient être source de progrès.

Extraits

[...] Or une invention qui n'engendrera pas ou peu de bénéfices a peu de chances de se développer. Ainsi, et afin d'illustrer ce fait, lorsque l'entreprise Kodak chercha à créer un appareil photo disponible et accessible pour le grand public, un système de pellicules à développer dans des boutiques de professionnels fut imaginé. Si ce système de pellicule a pu permettre un développement plus aisé dudit appareil, il a aussi pu permettre à l'entreprise Kodak de maximiser les profits engendrables par l'invention, puisque Kodak gagnait en vendant des appareils photos, en vendant des pellicules, et en développant ces dernières. [...]

[...] En effet, le soutien financier semble indispensable pour une invention qui est en phase de se développer. Prenons l'exemple d'Alexandre Graham Bell, l'inventeur officiel du téléphone (brevet deposé en 1876). Durant toute sa phase de recherche il a pu obtenir de nombreux soutiens financiers, sans lesquels il n'aurait jamais pu aboutir à la déposition de son brevet sur le téléphone. Ainsi, la nécessité d'obtenir des soutiens oblige les inventeurs à séduire des investisseurs potentiels financiers (sauf pour ceux ayant des économies, ou un soutien financier familial par exemple). [...]

[...] Dans ce cas on voit encore que les habitudes de la collectivité ont empêché l'invention de se développer comme il a été envisagé qu'elle le fasse. Pour finir, nous pouvons observer deux exceptions au fait que ce soit la collectivité qui soit la maîtresse du destin des inventions. Il est assurément possible dans certains cas qu'un manque évident conduise à l'imposition d'une invention. Tout d'abord, nous pouvons observer le cas de l'écriture. Son invention remonte à 3300 avant J.C., en Mésopotamie. [...]

[...] De la roue (dont l'invention remonte à environ 3500 avant J.-C. en Mésopotamie) à l'encre électronique (invention contemporaine en phase d'être mise à disposition du grand public), un nombre incalculable d'inventions ont vu le jour, modifiant plus ou moins concrètement le quotidien des hommes. Pourtant, de nombreuses inventions synonymes de véritables progrès ont parfois été dans l'incapacité de se développer, et leur existence est méconnue de tous. Nous sommes ainsi en possibilité de nous demander comment des inventions peuvent être dans l'impossibilité d'exister concrètement, à un stade autre qu'expérimental, alors qu'elles pouvaient être source de progrès. [...]

[...] Pouvons-nous affirmer que la photographie (ou la télévision, ou encore le téléphone) aurait été dans la capacité d'exister pendant plusieurs siècles, comme l'a fait le livre, en tant qu'objet destiné à une élite et une minorité de la population ? Il semblerait que non, ceci démontrant l'aspect particulier du livre, et le fait que son invention a été imposée puisqu'il fallait absolument conserver les écrits (à la limite, seuls la forme et le fait que dans notre histoire nous ayons choisi le livre au parchemin, ont été choisis). Ainsi, de nombreuses inventions ont pu voir le jour à travers les siècles, sans que leur existence ne soit connue aujourd'hui. [...]