Faut-il fixer des limites à l'esprit critique ? - publié le 02/06/2009

Résumé du document

L'esprit critique est une démarche qui consiste à mettre en doute les théories et opinions que l'on soumet à notre jugement. Cette démarche a été pratiquée de tous temps et par tous, car il est impossible d'adhérer en même temps à toutes les opinions dont nous avons connaissance, du fait du principe de non-contradiction.

Extraits

[...] Penchons-nous alors sur les limites imposées à l'esprit critique. Elles peuvent être définies comme une entrave à la liberté, généralement posée par la société. Donc, ces limites entravent la satisfaction et des besoins de réalisation de soi (car on ne peut pas rechercher la vérité), et des besoins d'estime, et des besoins d'appartenance (car la société rejette celui qui dépasse les limites de l'esprit critique). Et donc, même si l'on remet en cause la hiérarchisation des besoins établie pas Maslow, il n'empêche qu'imposer des limites à l'esprit critique de l'individu nuit à la satisfaction de ses besoins, qui est nécessaire et non pas contingente, et donc l'empêche d'accéder au bonheur. [...]

[...] On peut citer des dizaines d'exemples. On en retiendra deux parmi les plus célèbres : Galilée affirmant que la terre tourne autour du Soleil et non pas l'inverse, et Darwin avec sa célébrissime théorie de l'évolution. Ces exemples sont de plus intéressants car ils ont tous deux suscités de vives critiques lorsqu'ils ont été énoncés. En effet, pour la société occidentale de l'époque, dominée par l'Eglise catholique, il était impensable de mettre en doute et la théorie géocentrique pour Galilée, et la théorie créationniste pour Darwin. [...]

[...] Ajoutons que poser des limites à l'esprit critique d'un individu ne signifie pas seulement entraver sa liberté. En effet, quand quelqu'un doute d'une opinion, c'est qu'il la considère comme ne correspondant pas à la réalité, autrement dit comme étant fausse. Il va alors rechercher activement la vérité. Or, empêcher un individu de douter de certaines choses revient à l'empêcher de trouver une vérité qui lui convienne. Ce qui entraînera un grand inconfort pour lui, car celle-ci fait partie des notions qui structurent notre esprit : la vérité est une valeur, elle a un sens moral. [...]

[...] C'est-à-dire que même s'il a démontré que, entre autres, les informations délivrées pas ses sens étaient douteuses, une partie de lui pense toujours qu'elles sont fiables. Le doute est complet en théorie mais pas en pratique. Ce qui signifie qu'en fait, on ne peut pas réellement douter de tout. Autrement dit, l'esprit critique possède déjà des limites. Chaque individu possède plusieurs convictions, qui vont de celle, communément partagée, que dans la majorité des cas nos sens sont fiables, à nos opinions politiques et religieuses qui sont beaucoup plus disparates. Donc, il est inutile de poser des limites à l'esprit critique puisque celles-ci existent déjà. [...]

[...] Pourtant, l'expérience du doute méthodique reste une des théories les plus célèbres encore de nos jours (avec la formule je pense donc je suis Elle a contribué indirectement à l'élaboration de nombreuses théories, et est donc la source d'une partie du savoir humain. Par ailleurs, les théories scientifiques se construisent grâce à l'esprit critique. Un principe, concernant un objet quelconque, considéré pour vrai aura vu le jour grâce à la réfutation du précédent principe précédemment considéré pour vrai, concernant le même objet. [...]